In Pace Christi

Le Fr. Hermenegildo est né le 11 avril 1938 dans le petit hameau agricole de Salitre Santa Rosa, dans l'État de Michoacán, archidiocèse de Morelia. Il est entré très jeune au séminaire des Missionnaires Comboniens comme aspirant frère. Il a fait partie du premier groupe de jeunes hommes qui se sont sentis appelés à la mission comme Frères et il a toujours eu une idée claire de sa vocation, dans laquelle il a réalisé tous ses rêves d'homme consacré à la mission.

En 1956, il est admis au noviciat de Tepepan, à Mexico, et après deux ans de formation religieuse, il prononce ses premiers vœux le 1er novembre 1958. Six ans plus tard, à la même date, il prononce ses vœux perpétuels et sa première destination est l'animation missionnaire à Mexico. En 1960, il est envoyé à Santiago, en Baja California Sur, pour travailler comme catéchiste dans la paroisse. Au cours de ces mêmes années, il a été chargé de travailler à la construction de la cité des garçons à La Paz et à Mexico. C'est là qu'il a commencé son apprentissage dans la construction, un métier qu'il exercera plus tard dans toutes les missions où il a été envoyé.

De 1973 à 1974, il reste pour apprendre le français dans la communauté d'Issy les Moulineaux, en France, en vue de sa future mission en Afrique. Il a ensuite été envoyé dans la province de la Centre-Afrique, qui est devenue sa deuxième maison, pour toutes les années qu'il a passées à travailler dans ces missions. De 1974 à 1983, il est resté dans la mission de Boda, travaillant dans les champs de la mission et d'autres travaux dans la paroisse.

Après cette première expérience en République Centrafricaine, il est retourné au Mexique pour servir la province. En 1984, il est affecté à la communauté de la maison provinciale pour aider comme économe et l'année suivante, il passe à la communauté de Guadalajara, où il reste jusqu'en 1987.

De 1991 à 1997, il retourne dans les missions de la République Centrafricaine pour travailler dans les communautés de Zemio, Bangui et Grimari. De 1997 à 2001, il est retourné au Mexique pour quelques services et vacances. En 2002, il est retourné dans la République Centrafricaine, où il est resté jusqu'en 2009, pour son dernier service dans cette province.

De 2010 à 2021, il a été dans la communauté de Monterrey, dans la maison provinciale et finalement dans la communauté Oasis de Guadalajara, où il est décédé le 29 janvier 2021.

Le frère Hermenegildo nous a laissé le souvenir d'un missionnaire combonien identifié et passionné par sa vocation missionnaire. C'était un homme simple et joyeux, sociable et de bonne compagnie. Il était respectueux et serviable, disponible pour toutes les tâches qui lui étaient demandées. Il a toujours été un grand animateur missionnaire et était très heureux de participer aux journées missionnaires, même si elles impliquaient des sacrifices et de la fatigue. Il ne manquait jamais une occasion de partager ses talents de chanteur et d'animer toutes les festivités.

La mission centrafricaine a été sa grande passion : il s'est senti identifié avec les gens des paroisses où il a servi et où il a partagé sa vie dans la proximité et la fraternité avec les plus pauvres. Il a toujours eu le sentiment de faire partie du groupe de missionnaires qui continuent à donner leur vie dans ces pays, et l'un de ses plus grands chagrins a sans doute été de ne pas pouvoir revenir vivre avec eux ses dernières années. Malgré son âge et sa maladie, il a continué à demander à être renvoyé à "sa" mission. Le Seigneur avait d'autres plans pour lui et il a été l'une des nombreuses victimes du virus qui continue à semer tant de souffrance parmi nous.

Hermenegildo était un religieux qui a assimilé les valeurs de la vie religieuse sans grande difficulté. Il aimait et appréciait vivre dans la communauté. Il a été fidèle à ses fonctions et aux engagements de la prière personnelle et communautaire. Son esprit de service faisait qu'il était toujours attentif aux besoins de la communauté et, lorsqu'il le pouvait, il ne manquait pas une occasion d'aider.

Humainement, il était une personne attentive, aimable et polie, sans doute le reflet de l'éducation qu'il a reçue dans une famille simple mais marquée par les valeurs de la foi et de la confiance dans le Seigneur. Dans ses relations avec les autres, il a montré une énorme capacité de socialisation et, comme les autres frères, il a toujours manifesté un penchant pour les contacts très simples avec les gens. On pourrait dire qu'il était un missionnaire qui aimait être avec les gens et qui estimait que c'était une façon de faire sa mission.

Il a vécu sa vocation missionnaire combonienne en s'identifiant au charisme et en ayant toujours à l'esprit la figure de notre fondateur : Comboni était une présence et un point de référence qui l'accompagnait et le soutenait dans tous les lieux où il allait et dans toutes les expériences qu'il vivait. (P. Enrique Sánchez González, mccj)