Sobre la crisis de la xenofobia en Sudáfrica

Queridos todos: os escribo desde la ciudad de Pietermaritzburg, en el sureste de Sudáfrica. Como quizá sepáis, en este país se está viviendo una crisis de odio contra los extranjeros. En especial, el movimiento civil «March and March, till we win» se ha mostrado muy activo a la hora de exigir que todos los extranjeros indocumentados abandonen el país antes del 30 de junio de este año. Las protestas han generado tensiones, y muchos extranjeros —especialmente procedentes de otros países africanos— que huyeron de la pobreza y intentaron empezar una nueva vida aquí están siendo acosados y obligados a abandonar el país. En particular, KwaZulu-Natal, la provincia donde se encuentra nuestra residencia de estudiantes, se ha convertido en un campo de batalla. Se han producido algunos enfrentamientos en los que tanto ciudadanos locales como extranjeros se han atacado entre sí e incluso se han matado.

Los orígenes

«March and March» no es el primer movimiento de este tipo en este país; antes ya hubo otros que defendían prácticamente la misma idea de que «los extranjeros ilegales son la causa de la pobreza y del colapso de los servicios públicos en Sudáfrica». Movimientos como la «Operación Dudula» (expulsar) e incluso otros oficiales como «Shanela» (redada) se han utilizado para atacar a los extranjeros pobres y convertirlos en víctimas y chivos expiatorios de la situación general de colapso social y económico de este país.

Los orígenes de la xenofobia, o mejor dicho, la afrofobia

Es bien sabido que el sistema del apartheid, que de facto dominó y gobernó este país entre 1948 y 1994, tenía una estrategia para aislar a los sudafricanos negros de la realidad de otros países africanos, especialmente en lo que se refería a los movimientos de liberación y a los logros de la independencia. El aislamiento tuvo tanto éxito que, incluso ahora, más de 30 años después del fin del apartheid, los sudafricanos negros saben muy poco sobre la realidad y la cultura de otros países africanos. Esto ha llevado a considerar todo lo que proviene del resto de África como algo ajeno o sospechoso, sentando así las bases de la xenofobia o, mejor dicho, la afrofobia. Por cierto, esta es alimentada por un pequeño grupo de personas extremistas con intereses políticos que se aprovechan de la población agotada del país, que se encuentra en su mayoría sin empleo y en una situación de dificultades económicas.

Una fecha límite

El 30 de junio es la fecha límite fijada por los líderes del movimiento «March and March» para que quienes carecen de documentación abandonen definitivamente el país. «March and March», liderado por figuras populares extremistas como Jacinta Ngobese, ha creado una especie de promesa y expectativa de que, una vez que el país se deshaga de los extranjeros indocumentados, se producirá el éxito y el desarrollo. La realidad es que los problemas de Sudáfrica son mucho más complejos que el mero desafío que plantean los extranjeros indocumentados. Desde la toma del poder por parte de los Luchadores por la Libertad del CNA en 1994, con Mandela al frente del cambio, la promesa de una nación próspera y multirracial no ha sido más que un sueño; la triste realidad es que, a lo largo de estos más de treinta años, esa misma promesa se ha desvanecido en un mar de confusión administrativa, mala gestión económica, corrupción y una captura generalizada del Estado que ha situado a Sudáfrica en una posición muy delicada en el contexto económico internacional, con la huida de numerosas empresas e inversiones, lo que agrava la crisis interna del desempleo (una de las más altas del mundo, actualmente en el 32 %).

Como menciona el gran periodista Allister Sparks en sus memorias, toda esta situación ha creado un sistema tan desigual —con una gran población pobre y una pequeña clase rica privilegiada— que el país puede compararse con «un autobús de dos pisos ocupado por dos clases sin escalera que las separe».

La escalada de la protesta «March and March»

Aunque la protesta tiene reivindicaciones legítimas, como la falta de medidas por parte del Gobierno para hacer frente a la inmigración ilegal y la crítica a la corrupción de los funcionarios fronterizos, «March and March», al igual que otras iniciativas similares anteriores, ha sido lamentablemente manipulada políticamente y utilizada para exacerbar, mediante el discurso del odio, la actitud negativa hacia los extranjeros (especialmente los procedentes de otros países africanos), hasta el punto de que ese odio que se ha difundido (por no hablar de la actitud violenta de los justicieros) se ha vuelto casi insoportable e irresponsablemente emocional en algunos rincones del país, lo que conduce a tal escalada que ya ni siquiera importa tener un permiso legal para permanecer en el país: «Tú, como extranjero, debes irte, ya que les quitas oportunidades a los sudafricanos».

Muchos extranjeros ya no se sienten seguros. Además, consideran que Sudáfrica es un país poco acogedor, que ha perdido por completo la sensibilidad y la humanidad (por cierto, un gran valor africano llamado «ubuntu») hacia las personas, simplemente porque proceden de otro país y hablan otro idioma. Es desgarrador ver, por ejemplo, a personas de Malaui obligadas a abandonar el país, hacinadas en campamentos mientras esperan, en el frío de estos meses, una posibilidad de transporte para regresar a su país de origen, donde, por cierto, no les queda nada para empezar de nuevo. Entre estos grupos se encuentran bebés pequeños y mujeres embarazadas que sufren las condiciones de vida en un campo de refugiados.

El chivo expiatorio

Los extranjeros se irán; sí, pero un análisis serio demostrará que el problema de la desigualdad y la pobreza seguirá existiendo.

En resumen, los extranjeros se han convertido ahora en un chivo expiatorio (denunciado también por la Conferencia Episcopal Católica de África Austral) que paga por la realidad creada por años de robo y corrupción en la administración pública. Muchos municipios de Sudáfrica seguirán sin funcionar, el desempleo seguirá siendo elevado, las inversiones serán escasas y la situación social y económica general del país, según los analistas, no mejorará, al menos en un futuro próximo.

Conclusión

Se respira tensión a medida que se acerca el 30 de junio. El Gobierno teme otra ola de violencia e incluso saqueos en las principales ciudades del país. Ya se ha reforzado la presencia policial, con el apoyo del ejército, para vigilar la situación y velar por que nada salga mal ese día.

Aquí, en la residencia de estudiantes (escolasticado) donde vivimos, todos somos extranjeros. Además, vivimos rodeados de barrios pobres donde ya se han registrado estos días actos de violencia contra ciudadanos extranjeros. Uno de nuestros estudiantes, procedente de Sudán del Sur, fue acosado y agredido violentamente hace poco y, aunque todo apunta más bien a un simple robo, lo cierto es que muchos aprovechan las protestas y la confusión de estos días como excusa para cometer delitos.

Que el Señor bendiga y proteja a todos los extranjeros vulnerables y cree un corazón lleno de compasión y paciencia en la población local y en los líderes de este gran país, donde, por cierto, también hay muchísimas personas de buena voluntad y con un enfoque totalmente diferente respecto a este asunto; que así sea.

Padre Sierra Moreno José Aldo, MCCJ, en Sudáfrica