In Pace Christi

P. Luigi Gusmeroli nació en Tartano, en la provincia de Sondrio, el 29 de agosto de 1928. Hizo el noviciado en Venegono y Gozzano, donde emitió sus primeros votos el 9 de septiembre de 1948. Para el escolasticado fue a Rebbio y luego a Venegono, donde hizo su profesión perpetua el 9 de septiembre de 1954 y fue ordenado sacerdote el 26 de junio de 1955.

P. Luigi era un hombre tranquilo, discreto en sus relaciones e incluso tímido, pero era sobre todo bueno. Viéndolo, nadie hubiera pensado que también era un valiente misionero, un trabajador incansable y un pionero.

Algunos hombres están llamados a ser pioneros. En otras palabras, las personas que se lanzan primero a un nuevo proyecto para allanar el camino para que otros lleguen más tarde. El Padre Luigi era uno de ellos. Fue él quien inició, en septiembre de 1966, la presencia comboniana en África Central, entre los refugiados sudaneses, primero en Abosi y luego en Mboki. El trabajo misionero entre los refugiados era algo conmovedor y frágil. Luigi vivía con gran sencillez: una cabaña, construida en dos días, como la de los nómadas, era su hogar. Iba en su moto a todas partes para acercar a la gente y animarla.

Seguirá siendo también el P. Luigi irá al Chad, en diciembre de 1975, para iniciar un diálogo con el obispo Henri Véniat, obispo de Sarh, en vista de un compromiso de los Combonianos en el país. El P. Luigi se trasladó de Bangui a Sarh como solía hacer todo: sin darse importancia, con discreción, y sin embargo estaba abriendo un nuevo compromiso a los Misioneros Combonianos.

Y no se contentó con abrir el camino, sino que quiso comprometerse personalmente: regresó a Chad para quedarse allí para siempre. Esta misión de la primera evangelización se había ganado su corazón.

Llegó, al principio, a Bedjondo, en febrero de 1978. Había venido directamente de Grimari, sin haber tomado ni siquiera unas pequeñas vacaciones. Era un misionero experimentado e inmediatamente se puso a trabajar. Aseguró la mayoría de los retiros para el bautismo de los catecúmenos. El padre Pio Adami, jesuita entonces a cargo de la misión, elogió al padre Luigi por su forma de integrarse pronto y sin problemas. Era muy trabajador y le encantaba lo que hacía.

En octubre de 1980 se trasladó a la parroquia de Bekamba, a 23 km de Bedjondo. Se marchaba los miércoles y volvía los domingos por la tarde. Cuando regresó, nos reunimos para compartir lo que había sucedido en los últimos días con la única cerveza de la semana. Fue un placer escucharlo. No era muy hablador, pero sus palabras tenían un peso particular, su experiencia era preciosa.

En 1984 fue a Sarh. Para trasladarse de Bedjondo a Sarh, se vio obligado a ir a Doba para tomar un pequeño avión, ya que la situación de la guerra civil hacía imposible viajar por las carreteras. Primero trabajó en la parroquia de San José, en el distrito de Kassaï y, en 1988, se convirtió en párroco de la parroquia de San Kizito, en el distrito de Begou. Se adaptó bien a la pastoral urbana. Trabajó mucho con los Foyers Chrétiens.

En enero de 1994 fue nombrado segundo formador en el postulantado interprovincial de Bimbo en Bangui, donde su bondad y sabiduría ayudaron al discernimiento de los candidatos combonianos en formación del Chad y de África Central. Regresó al Chad en noviembre de 1998, a la nueva parroquia de San Daniele Comboni en Doba, que incluía una parte urbana y otra rural, con unos cincuenta pueblos. El P. Luigi se dedicó en cuerpo y alma a seguir los sectores rurales en particular. Siempre prefirió conocer a los agricultores en su entorno.

En septiembre de 1999, la comunidad de Doba se convirtió en una comunidad de acogida para los nuevos combonianos que llegaron al Chad: permanecieron tres meses en Doba, para el estudio de la lengua ngambaye y la introducción en el Chad y la realidad eclesial. Los recién llegados fueron seguidos espiritualmente por el Padre Luigi, un sabio y competente misionero con una larga y variada experiencia misionera.

Aceptó, una vez más, cambiar de comunidad, y sabemos lo difícil que es cambiar de actividad, especialmente a cierta edad. Pero Luigi también era un hombre de fe, obediente, y tenía la misión en el corazón. Aceptó el cambio sin quejarse. Fue a la parroquia de Saint Michel en Bodo, una misión rural a 54 km de Doba. Y allí permaneció, a pesar de su edad, hasta el 2016. No conducía ya, pero se hacia acompañar por una monja del equipo pastoral para ir a los pueblos más lejanos a celebrar la misa y conocer a los cristianos. En 2016 había regresado a Italia para las vacaciones, pero sufrió un grave accidente cerebrovascular que lo dejó discapacitado. En el Centro de Enfermos de Milán se había recuperado un poco pero no podía hablar bien, y sin embargo nunca perdió su serenidad ni su sonrisa.
(P. Enrique-Javier Rosich, mccj)