In Pace Christi

El P. Cándido Poli falleció el lunes 24 de mayo de una afección cardíaca. Tenía 97 años y estaba en la comunidad comboniana de São José do Rio Preto, Brasil, donde pasó casi 51 años de su vida misionera, en diferentes comunidades, pero siempre en el noreste, dedicado principalmente al ministerio.

Nació en Villa del Conte (Padua, Italia) el 11 de diciembre de 1923. Ingresó en el noviciado comboniano de Florencia e hizo allí su primera profesión el 7 de octubre de 1943. Para el escolasticado, fue primero a Venegono, luego a Verona y, de nuevo, a Venegono, donde hizo su profesión perpetua el 24 de septiembre de 1948. Al año siguiente, el 11 de junio de 1949, fue ordenado sacerdote en Milán. Tras unos años en Pesaro como ecónomo local, fue enviado al nordeste de Brasil, a la parroquia de Alto Parnaíba, como superior local, y luego a Río de Janeiro, como procurador.

En 1962 fue enviado a Portugal, con el grupo de los primeros combonianos que llegaron a la provincia, donde trabajó durante unos 16 años, primero en Viseu, luego en Maia, Famalicão y en la parroquia de Paço de Arcos. En 1979 regresó a Brasil, donde permaneció hasta el final.

El Superior Provincial de Brasil, P. Dario Bossi, al anunciar la muerte del P. Cándido, dijo: "Tenía una obstinación que debió heredar de nuestro fundador, San Daniele Comboni. Sin embargo, cuando se daba cuenta de que por ello creaba alguna dificultad o incomodidad, sabía bien cómo recuperar la amistad compartiendo sus recuerdos, siempre muy humanos y hermosos, sobre su familia, sobre algunas etapas o episodios de la misión, y sobre los momentos más divertidos de su vida."

Hace unos años escribió: "Desde hace dos años estoy en la Casa de los Combonianos Mayores/Enfermos con otros seis. Soy el más avanzado en años (93), pero, no me avergüenza decirlo, también el más... loco. De vez en cuando tengo que contar algún chiste, ¡pero los míos son todos limpios! Mi lema es: ¡la alegría es la mejor terapia! ¡El doctor reparte buen humor! Los que se acercan a la confesión vienen con la cabeza baja, con caras duras; y se van con la cabeza alta y sonriendo, ¡listos para otra batalla!".

El P. Cándido también hablaba a menudo de los grandes desafíos pastorales de los inicios de la misión en el "sertão" del nordeste de Brasil, como, por ejemplo, el tiempo de las "desobrigas" (confesiones de Cuaresma): los largos viajes y visitas, la dificultad de encontrar agua y la alegría que se sentía cuando se lograba encontrarla.

Recordando los tiempos en que fue ecónomo de la comunidad de Pesaro, dijo: "Con pocos números y muchas limitaciones, la Escuela Apostólica tuvo que cerrar por el problema del agua del municipio, que rara vez llegaba a Villa Baratoff. Un monje había profetizado que había agua detrás de la capilla, pero, tras excavar 10 metros de tierra, sin agua, se detuvieron. Aunque me encontré con una deuda de ochocientas mil liras, pedí un préstamo al banco y cavé otros veinte metros, siempre en piedra pura. ¡Agua en abundancia! Se me hace la boca agua al pensar en el trabajo pastoral misionero que se realiza allí hoy en día. Y también en Brasil, el problema del agua, así que tenemos que cavar un pozo; y lo cavé yo mismo, ¡17 metros! Pero encontré mucha fe, sobre todo en personas que veían al cura sólo una vez al año.

Unos días antes de su muerte, el padre Cándido dio positivo en la prueba de Covid-19, por lo que el funeral se celebró con un número reducido de personas. En esta ocasión, el P. Darío dio las gracias a sus hermanos -en particular a los padres Francesco Lenzi y Sandoval da Luz- que han seguido al P. Cándido en los últimos años, haciendo que se sintiese siempre atendido y querido".