In Pace Christi

P. Alberto Marra (19.04.1930 - 03.10.2008)
Le P. Alberto Marra naquit à Filago, dans la province de Bergamo, le 19 avril 1930. Entré au noviciat en 1956, à 26 ans, il fit sa première année à Gozzano et sa seconde à Monroe, aux USA. Il prononça ses vœux temporaires en 1958 et ses vœux perpétuels en 1961. Il étudia la théologie pendant trois ans à Cincinnati, où il fut ordonné le 16 juillet 1961, et sa quatrième année dans le nouveau scolasticat de San Diego, en Californie.
En 1962, il fut affecté à la province italienne et pendant deux ans, il resta dans la maison de Florence comme animateur missionnaire, comme enseignant et administrateur.
De 1963 à 1968, envoyé dans la province de l’Ouganda, il travailla dans la paroisse d'Aduku, dans le diocèse de Lira. Après son année sabbatique, qui comprenait le Cours de Renouveau à Rome, il retourna en Ouganda, à la paroisse de Dokolo, toujours dans le diocèse de Lira, et y resta pendant trois ans. Là, il exerça son ministère pastoral avec sérieux et engagement parmi les Lango.
En 1969, il retourna dans la province italienne, rendant service dans diverses maisons: à Padova comme animateur missionnaire, à Brescia comme économe, à Rome comme procureur provincial, chargé également du bureau des voyages et de l’ACSE (Association Combonienne du Service des Emigrants et réfugiés), à Messina comme promoteur des vocations, chargé du GIM et comme supérieur.
En 1974, il fit une expérience de vie contemplative à la Chartreuse de Farneta, dans la province de Lucca, mais, comme il l'écrivit, il dut “reconnaître de ne pas avoir réussi à faire taire cette "petite voix" pour la vie apostolique ”. Ce fut surtout pour cela que le P. Alberto revint parmi les Comboniens.
De 1978 à 1981, nous le trouvons comme supérieur de la Maison Mère, dans une période extrêmement importante de l’Institut. La Maison, toujours plus fréquentée par des confrères, était déjà depuis plusieurs années également un Centre pour Malades, et il y avait toujours un grand mouvement d'allées et venues. De là, la nécessité de calme et de tranquillité pour faire face à toutes ces arrivée, ces départs, à l’hospitalité, aux visites des parents, etc. Puis, en 1981 s'ajouteront les célébrations pour le Centenaire de la naissance au ciel de notre fondateur Daniel Comboni.
De 1982 à 1986, il fut nommé comme procureur provincial et économe local dans la London Province.
Ensuite, destiné à la Curie Généralice de Rome, il fut nommé par la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples (Propaganda Fide) premier directeur spirituel et par suite directeur responsable – en tout, pour une période de six ans – du célèbre centre catéchétique missionnaire “Mater Ecclesiae” à Castel Gandolfo. Le P. Alberto s'engagea à transformer ce Centre en une ambiance familiale mais sérieuse. Etant quelqu'un de sincère et d'impartial, il se trouvait à son aise avec les jeunes qui percevaient en lui son attention et son intérêt.
En 1994, de nouveau affecté à la province italienne, il fut chargé du service de ceux qui sont en dehors de communautés de l’ACSE, de l’animation missionnaire et du bureau des voyages, avec résidence à San Pancrazio à Rome. Ce séjour à Rome fut interrompu par quelques mois de soin à Milan (1998) et quelques mois à Arco. En l'an 2000, il fut envoyé à Rebbio pour l’accueil et le soin des confrères âgés, en plus de l'animation missionnaire. Une tumeur mit fin à sa vie le 3 octobre 2008, à l'âge de 78 ans. Il a été enseveli dans la chapelle des Comboniens, dans le Cimetière de Brusuglio, près de Milan.
Nous rapportons quelques traits du témoignage du P. Luciano Benetazzo: “Quand j'ai connu le P. Alberto, il m'a frappé par son amabilité, sa bonne humeur. Je l'ai revu au Chapitre Général de 1979 et de nouveau en 1993, quand il me fut demandé d'assumer la direction du Collège de la Propaganda Fide à Castel Gandolfo, où le P. Alberto s'occupait de la formation des catéchistes. J'eus souvent l'occasion de l'inviter à revenir voir les étudiants: il fallait entendre les cris de joie de tous en le revoyant! Certainement, dans toute l'histoire du Collège je crois que le P. Alberto a été le directeur le plus créatif et le plus lucide. A son expérience missionnaire, en effet, il unissait une grande intelligence éducative: il aimait les jeunes, les captivait et pour eux, parfois, il se mettait à faire quelques excès, mais seulement quand le cœur prenait le dessus de son esprit. J’avais pour lui un grand respect et maintenant je me souviendrai toujours de lui avec amitié et affection”.