In Pace Christi

Fr. Francesco Ragnoli était né le 15 octobre 1925 à Mazzano, province de Brescia, de Bortolo et Maria Maccarinelli. Après le CM1, les parents qui le voulaient tailleur ou coiffeur, l’envoyèrent à Brescia où il connut les Missionnaires Comboniens et mûrit l’idée de devenir Frère Combonien. C’est ainsi qu’en 1941, il entra dans la maison de l’Institut à Brescia. Il fut envoyé à Thiene (Vicenza) dans la maison de formation pour Frères où il suivit les trois ans de l’école moyenne en deux ans. Il passa ensuite au noviciat de Venegono Superiore où le 15 août 1945 il fit sa première profession. Il partit à la Maison mère de Vérone, chargé de la couture. Ce fut alors qu’il commença à s’exercer en différents métiers: sculpture et dessein d’après la bosse, peinture, gravure en bois, etc.

En 1950 il fut affecté au Soudan et en 1952 il était à l’Institut Professionnel de Khartoum, en qualité d’enseignant de disciplines techniques, dessein industriel et artistique, pratique d’atelier auxquelles il ajoutait des matières dont il était un expert, telles que l’usinage du verre et la couture. Dans le journal des missions Fr. Francesco est toujours nommé architecte et bâtisseur, domaine dans lequel il était très habile et avait des idées nouvelles.
En 1971, du Nord il passa au Sud Soudan, à Juba, pour y accomplir des travaux de réfection d’une école. En 1972 il refit l’autel de l’église d’Omdurman selon les indications du Concile de Vatican II (tourné vers le peuple) et en cachant le poutrage des chevrons et les structures en zinc par un plafond décoré par lui même. Au cours de ces années-là, il exécuta de très, très nombreux travaux de construction, de réfection et de décoration. A ne pas oublier le travail de bénédictin qu’il accomplit autour de 1980, dans l’abside d’une église de Port Sudan, où il plaça 14.000 coquilles de nacre de la Mer Rouge.
En 1993 Fr. Francesco fut affecté à l’Egypte, une affectation qu’il eut difficile à accepter. Malgré tout, il s’engagea comme toujours au maximum afin de rendre son service.

En 1995 il fut à nouveau affecté à la province de Khartoum, tout en travaillant soit au Nord qu’au Sud Soudan. Au mois de juillet 1998 il rentra en Italie pour une période de repos et soins. En l’année 2000, il eut un collapsus physique et psychologique; il fut transporté d’urgence à Khartoum et il resta pendant un mois environ à l’hôpital. Il fut obligé à quitter définitivement Malakal, où il avait vécu plusieurs années. Le 25 mars il partit en Italie. Le 1^er janvier 2002 il fut à nouveau affecté à l’Egypte pour rentrer l’année suivante, d’une manière définitive, en Italie. Après 53 ans d’Afrique, en 2003 donc il rentra en Italie, à Rebbio (Como). Muté pour quelques mois à Brescia, au mois de septembre 2004 il fut accompagné à Milan. C’est là qu’il est mort le jour de Noël 2011.