In Pace Christi

“Je n’ai jamais rien possédé et je ne possède rien, sauf quelques effets personnels; je suis content d’être pauvre et d’être né pauvre; le Seigneur ne pouvait pas faire mieux, il m’a fait le don le plus grand, celui de la vie, et aussi le don de son sacerdoce. Je remercie le Seigneur pour mon père et ma mère, qui dans la pauvreté de leur vie m’ont appris à faire les premiers pas dans la foi chrétienne et à espérer une vie meilleure, la vie éternelle. Si Dieu m’appelait quand je suis ici dans la mission, laissez que mon corps repose au milieu de ce peuple qui est le mien, chez ces personnes que j’ai cherché de servir et d’aimer au cours de ces années. Mais si Dieu m’appelle quand je suis en Italie, alors je préférerais, si cela est possible et ne créé pas trop de problèmes, reposer au cimetière de Velate, la paroisse qui m’a accueilli quand j’étais jeune et qui m’a aidé à grandir dans la foi, le lieu où j’ai découvert l’appel au sacerdoce missionnaire”. Ainsi écrivait le P. Gianmario dans une lettre à ses familiers, le 20 juin1987 depuis Moyale (Kenya). Cette disponibilité et discrétion, avec une certaine timidité, l’ont accompagné tout au long de sa vie.

Le 22 juin 1964, quand il avait dix-sept ans, il écrivit depuis Velate Milanese, pour demander d’entrer dans le séminaire des Missionnaires Comboniens. Il entra au noviciat de Venegono, où le 17 mai 1975 il fit sa première profession religieuse. Il fut envoyé à Elstree pour le scolasticat et il fit la profession perpétuelle le 28 avril 1978. Il fut ordonné prêtre le 16 septembre 1978 dans l’Eglise paroissiale du S. Cœur de Brescia qui était confiée aux Comboniens. Affecté à l’Italie, il resta une année à Pesaro pour la pastorale des vocations et deux ans à Sulmona, comme économe et formateur.

En 1979 il fut affecté à la province du Kenya, où il resta pendant dix-sept ans, d’abord à Naivasha, et ensuite à Sololo, Moyale et Kacheliba. En 1993 il participa au Cours de Renouvellement de Rome.

L’année 2000 il rentra en Italie pour des problèmes cardiaques et il resta à Brescia jusqu’en 2005, chargé de la pastorale et aussi, à la fin, comme supérieur local. Il fut alors envoyé à Rebbio, pour l’accueil des confrères âgés, service qu’il accomplit jusqu’en 2013, avec ses habituelles disponibilité et sensibilité. Depuis 2014 il se trouvait au CAA de Milan à cause des problèmes de santé devenus plus graves, et c’est là qu’il est décédé le 23 août 2018. Ceux qui lui ont rendu visite au cours de ces années, en particulier les pères David Glenday et Francesco Chemello, qui avaient vécu avec lui au scolasticat de Elstree, sont restés touchés par son acceptation sereine de sa maladie.

Parmi les témoignages reçus, nous reprenons une petite partie de celle de Salem Lorot, avocat auprès de la Haute Cour du Kenya et membre du Conseil Légal de l’Assemblée Nationale du Kenya qui, comme d’autres, a pu étudier grâce à l’aide du P. Vimercati: “La vie du P. Gianmario à Kacheliba irradiait la lumière de Jésus notre Seigneur. Il était un homme gentil, capable de compassion, humble et dans tous ses rapports il a été un serviteur zélé de Dieu. Il ne parlait pas beaucoup, mais à travers son silence et ses actions il a été capable de m’enseigner beaucoup de choses concernant la foi chrétienne. Il partageait avec nous ses expériences et il nous communiquait l’espérance.

Quand il a quitté Kacheliba pour l’Italie nous sommes restés très tristes et nous avons beaucoup prié pour que le P. Gianmario puisse revenir. Je garde mon certificat de baptême que le P. Gianmario avait signé de sa main. Et j’ai beaucoup de beaux souvenirs d’un homme et d’un prêtre qui est entré dans nos vies comme un serviteur désintéressés. S’il pourra lire mes paroles, nous lui disons: ‘asante sana’ (merci beaucoup)”.