In Pace Christi

P. Mario Mazzoni est né le 28 novembre 1925 à Talamona. En 1937, avec ses parents, il s'installa à Appiano Gentile. Il entra au petit séminaire des Missionnaires Comboniens à Rebbio di Como en 1938, poursuivit ses études à Brescia et en 1943 entra au Noviciat Combonien de Florence. Il fit ses premiers vœux le 15 août 1945. A Rebbio di Como, il fréquenta le lycée. Après une première période à Brescia pour la théologie, il termina ses études à Venegono Superiore, où le 22 septembre 1950, il fit le pas définitif avec les vœux perpétuels. Le 19 mai 1951, il fut ordonné prêtre à Milan par l'imposition des mains du Bienheureux Cardinal Ildefonso Schuster.

A Lucques, il a été responsable de la promotion des vocations pour toute la Toscane et, pendant quatre ans, il a pu connaître de nombreuses paroisses dans toutes les provinces de la région.

Fin 1955, ses supérieurs l'appelèrent à Vérone pour visiter les séminaires diocésains. Le but était d'apporter l'esprit missionnaire aux futurs prêtres. L'encyclique "Fidei Donum" du Pape Pie XII a donné un grand élan à l'esprit missionnaire dans toute l'Église à cette époque.

Beaucoup de séminaristes ont choisi la vocation missionnaire. Le besoin de connaître personnellement les missions d'Afrique a conduit le P. Mario à partir, en août 1957, pour l'Ouganda. Une expérience très positive pour continuer l'animation missionnaire dans les séminaires de toute l'Italie.

Fin 1962, il était destiné aux missions en Equateur. Première mission : Quinindé, dont la population à 90% est composée d'afro-descendants qui vivent le long des rivières et se consacrent aux plantations de bananes. Le 10 mars 1963, il a miraculeusement survécu au naufrage dans la rivière du même nom. Cependant, un jeune Combonien de 28 ans, le Fr. Giovanni Piacquadio, a perdu la vie.

En 1965, l'évêque d'Esmeraldas l'envoya à la mission de Muisne, sur la côte de l'océan Pacifique. La population appartenait à l'ethnie manabite, mais avec une bonne présence de Noirs.

En août 1966, le Supérieur Général lui demanda d'aller au Pérou pour collaborer avec ses frères comboniens germanophones. Il s'est envolé pour Lima le 8 octobre de la même année. On lui a confié la mission de Yanahuanca à 3500 mètres sur le niveau de la mer. Une vallée avec 45 pays pratiquement abandonnés depuis plus de dix ans. Il n'a trouvé ni maison ni église, mais le travail d'évangélisation, surtout dans les écoles, était beaucoup plus libre qu'en Equateur. 95% de la population descend des Incas et parle le kechua.

En août 1968, après six ans de mission, il retourna dans son pays natal pour ses vacances, passant par Bogota, où il participa au Congrès eucharistique pour toute l'Amérique latine. L'arrivée de Paul VI suscita une grande émotion sur tout le continent.

P. Mario retourna à Appiano Gentile, accueilli par sa famille et ses nombreux amis. A la fin de ce cours, en avril 1969, il fut nommé membre du Chapitre général qui commença au début mai et se termina le 8 décembre de la même année.

Le 4 février 1970, il partit pour le Pérou. Cette fois-ci par mer sur le bateau à moteur "Verdi". Il fut accompagné à Gênes par le prévôt et un groupe de jeunes. En 24 jours, il atteint le port de Callao.

La destination était Lima. Le cardinal Juan Landázuri lui confia une paroisse de banlieue, "Los doce apóstoles", d'environ 30.000 habitants. Dix années de pastorale avec une préférence pour les jeunes et les familles, sans oublier l'animation missionnaire au niveau national.

Fin 1979, l'obéissance l'amène en Espagne, à San Sebastián et, après un an, à Madrid. En janvier 1981, les évêques du Pérou l'ont nommé Directeur national des Œuvres pontificales missionnaires. Le nouveau travail, pour développer l'esprit missionnaire dans toute l'Église du Pérou, l'a emmené à travers le territoire péruvien composé de 2500 km. de côtes, des Andes et de l'immense forêt amazonienne. La Conférence épiscopale péruvienne l'a confirmé pour trois autres périodes, jusqu'en 2001. En 1991, avec le P. Romeo Ballan, il a organisé le grand Congrès missionnaire latino-américain IV.

Après avoir quitté le PP.OOO.MM. en mai 2001, il a célébré le 50e anniversaire de son sacerdoce à Appiano Gentile. De retour au Pérou, il a été envoyé pour ouvrir le Centre Missionnaire de Trujillo et en 2006, pendant deux ans, il a été envoyé au Centre Missionnaire de Santiago du Chili.

En 2012, à son retour de Lima, où il s'était consacré à l'animation missionnaire et à la pastorale familiale, il retourna en Italie et fut envoyé dans la communauté de Rebbio (Côme). En 2018, il a été envoyé à Milan pour y être soigné, où il est décédé le 29 juin 2019.
(P. Giuseppe, curé de S. Stefano, Appiano Gentile, Como).