In Pace Christi

P. Mario Mazzoni nació el 28 de noviembre de 1925 en Talamona. En 1937, con sus padres, se mudó a Appiano Gentile. Entró en el seminario menor de los Combonianos en Rebbio di Como en 1938, continuó sus estudios en Brescia y en 1943 entró en el noviciado comboniano de Florencia. Hizo sus primeros votos el 15 de agosto de 1945. En Rebbio di Como asistió a la escuela secundaria. Después de un primer período en Brescia para la teología, completó sus estudios en Venegono Superiore, donde el 22 de septiembre de 1950 dio el paso final con los votos perpetuos. El 19 de mayo de 1951 fue ordenado sacerdote en Milán por la imposición de las manos del Beato Cardenal Ildefonso Schuster.

En Lucca estuvo a cargo de la promoción vocacional para toda la Toscana y durante cuatro años pudo visitar muchas parroquias de todas las provincias de la región.

A finales de 1955 sus superiores lo llamaron a Verona para visitar los seminarios diocesanos. El objetivo era llevar el espíritu misionero a los futuros sacerdotes. La Encíclica "Fidei Donum" del Papa Pío XII dio un gran impulso al espíritu misionero en toda la Iglesia en esos años.

Muchos seminaristas elegirán la vocación misionera. La necesidad de conocer personalmente las misiones de África llevó al P. Mario a partir, en agosto de 1957, hacia Uganda. Fue una experiencia muy positiva para continuar la animación misionera en los seminarios de toda Italia.

A finales de 1962 estaba destinado a las misiones en Ecuador. Primera misión: Quinindé, poblada por el 90% de afrodescendientes que viven a lo largo de los ríos y se dedican a las plantaciones de banano. El 10 de marzo de 1963, sobrevivió milagrosamente al naufragio en el río del mismo nombre. Sin embargo, un joven comboniano de 28 años, el Hno. Giovanni Piacquadio, perdió la vida.

En 1965 el obispo de Esmeraldas lo envió a la misión de Muisne, en la costa del Océano Pacífico. La población pertenecía a la etnia manabita, pero con una buena presencia de negros.

En agosto de 1966 el Superior General le pidió que fuera a Perú para colaborar con sus hermanos combonianos en lengua alemana. Voló a Lima el 8 de octubre de ese año. Se le asignó la misión de Yanahuanca a 3500 m.s.n.m. Un valle con 45 pueblos prácticamente abandonados durante más de diez años. No encontró casa ni iglesia, pero el trabajo de evangelización, especialmente en las escuelas, fue mucho más libre que en Ecuador. El 95% de la población era descendiente de los incas y hablaba kechua.

En agosto de 1968, después de seis años de misión, regresó a su patria para sus vacaciones, pasando por Bogotá, donde participó en el Congreso Eucarístico de toda América Latina. La llegada de Pablo VI fue emotiva para todo el continente.

P. Mario regresó a Appiano Gentile donde fue recibido por sus numerosos familiares y amigos. A principios de octubre participó en el Curso de Renovación en Roma, al final del cual, en abril de 1969, fue nombrado miembro del Capítulo General que comenzó a principios de mayo y terminó el 8 de diciembre del mismo año.

El 4 de febrero de 1970 partió nuevamente hacia Perú. Esta vez por mar en la nave "Verdi". Le acompañó a Génova el párroco y un buen grupo de jóvenes. En 24 días llegó al puerto del Callao.

El destino era Lima. El cardenal Juan Landázuri le confió una parroquia en los suburbios, "Los doce apóstoles", con unos 30 mil habitantes. Fueron diez años de trabajo pastoral con preferencia por los jóvenes y las familias, sin olvidar la animación misionera a nivel nacional.

A finales de 1979 la obediencia lo llevó a España, a San Sebastián y, al cabo de un año, a Madrid. En enero de 1981 los Obispos del Perú lo nombraron Director Nacional de las Obras Misionales Pontificias. Un nuevo trabajo, para hacer crecer el espíritu misionero en toda la Iglesia del Perú, lo llevó por todo el territorio peruano constituido por 2500 km. de costa, los Andes y la inmensa selva amazónica. La Conferencia Episcopal Peruana lo confirmó por tres períodos más, hasta el 2001. En 1991, junto con el P. Romeo Ballan, organizó el IV Congreso Misionero Latinoamericano.

Dejando las PP.OO.MM. en mayo de 2001, celebró el 50º aniversario de su sacerdocio en Appiano Gentile. De regreso a Perú, fue enviado a abrir el Centro Misionero de Trujillo y en 2006, por dos años, fue enviado al Centro Misionero de Santiago de Chile.

En 2012, a su regreso de Lima, donde se había dedicado a la animación misionera y a la pastoral familiar, regresó a Italia y fue enviado a la comunidad de Rebbio (Como). En 2018 fue enviado a Milán para recibir tratamiento, donde murió el 29 de junio de 2019.
(Don Giuseppe, párroco de S. Stefano, Appiano Gentile, Como).