In Pace Christi

Le P. Christopher est né à Ndaija, en Ouganda, le 12 février 1958. Il est entré au noviciat à Tartar (KE), a fait ses premiers vœux le 27 avril 1985 et, après son scolasticat à Kampala à Comboni House, a fait sa profession perpétuelle le 9 avril 1988. Il a été ordonné prêtre le 22 janvier 1989.

Le père Umberto Pescantini se souvient : « Christopher faisait partie d'un des premiers petits groupes de postulants que j'ai eu la joie d'accueillir à Alokolum (Gulu, Ouganda). Il m'a toujours semblé être un jeune homme plutôt timide, mais avec suffisamment de ressources pour devenir un bon missionnaire. Immédiatement après son ordination, au début de 1989, il a été envoyé à Paris pour l'étude du français et, avant la fin de la même année, il était déjà à Afanya au Togo pour étudier la langue locale. Au milieu des années 1990, nous le retrouvons vicaire de la mission de Vogan et en 1994 supérieur de la communauté d'Aklakou. En 1999, il a terminé son service au Togo en servant dans la paroisse d'Adidogomé. D'octobre de cette année-là à juin 2000, il a participé à l'Année Combonienne de Formation Continue à Germiston, en Afrique du Sud. Je pense qu'il a été assez surpris quand, à la fin de l’ACFP, ses supérieurs l'ont nommé formateur au scolasticat de Nairobi. Il a cependant pu s'acquitter de cette tâche pendant quelques années avec générosité. Mais il n'est pas en assez bonne santé et ses supérieurs doivent bientôt le remplacer.

Il a été affecté à la NAP le 1er janvier 2005. Il a d'abord séjourné dans la maison provinciale de Cincinnati, puis a été affecté à la communauté de Kitchener au Canada. C'était une personne chaleureuse, amicale et très appréciée. Il a fait un bon travail au Canada et a été apprécié par les gens et les confrères. En raison de la maladie de sa mère, il a demandé à être proche d'elle et a donc été transféré en Ouganda en 2006. Il a été d'abord affecté à la paroisse de Kyamuhunga, où il resta onze ans, puis à celle de Rushere ».

Rushere se trouve à plus de 250 km de la capitale Kampala et est situé dans la partie sud-est du pays, en direction de la Tanzanie et du Rwanda. Bien qu'il ait changé de lieu - certains de ses bienfaiteurs nous le disent - il a apporté avec lui les priorités qui ont toujours distingué son travail, tout d'abord celle d'améliorer la vie des enfants. Dans ces deux missions, en fait, le père Christopher, en tant que chef de projet, a cherché de l'aide - et l'a obtenue - pour construire des réservoirs d'eau. En particulier, en 2018, il a pu en construire deux : une pour l'école primaire de Kikoni et une pour l'école primaire de St. Peter À Rushere, dans une zone de compétence pastorale trois fois plus grande que la précédente, il a tenu plusieurs réunions avec les directeurs des écoles de la région et avec les parents des enfants qui les fréquentaient et, une fois de plus et ici aussi, l'utilisation d'eau propre s'est avérée problématique. C'est pourquoi, très souvent, les enfants tombent malades et ne peuvent pas aller à l'école. Ils sont donc laissés pour compte dans les programmes scolaires, ce qui pénalise leur préparation. Le père Christopher a immédiatement identifié les situations les plus urgentes, mais dans sa lettre de remerciement pour l'aide reçue, il a immédiatement ajouté : « Nous avons encore 14 écoles primaires qui n'ont pas encore accès à l'eau potable. J'espère que vous serez assez généreux pour continuer à aider nos enfants. »

Au cours de ces mêmes années, le père Christopher a également servi la province ougandaise en tant que secrétaire provincial de l'évangélisation. Un cancer a détruit sa vie encore jeune et son service à la mission.