Etiopia: Una scuola per i Gumuz

I Gumuz appartengono alla famiglia nilotica e vivono di agricoltura di sussistenza, caccia e raccolta di cibo nella foresta. Emarginati e dimenticati, l’accesso alla sanità e all’istruzione risulta difficile.

La famiglia comboniana è arrivata a Metekel nell’anno 2000. Per prime sono giunte le suore missionarie comboniane e, tre anni dopo, i missionari comboniani. Hanno risposto all’appello lanciato dal presidente della regione di Benishangul-Gumuz ai leader religiosi, affinché volgessero il cuore verso il popolo e la terra «abbandonata dal tempo».

Le missionarie si sono stabilite a Mandura e i missionari a Gilgel Beles e Gublak. In seguito, a Gilgel Beles sono arrivate le francescane missionarie di Cristo. Le suore di san Giuseppe di Aparecida hanno soggiornato alcuni anni a Gublak, ma hanno chiuso la comunità a causa del conflitto locale. Oltre all’evangelizzazione diretta, sono impegnate nei campi della Giustizia e Pace, nella risoluzione dei conflitti, nella promozione della donna, nell’istruzione e nella sanità.

L’accesso alla scuola è molto limitato a causa delle distanze e dell’insicurezza. Per questo motivo, gli alunni iniziano normalmente il percorso scolastico intorno ai 12 anni. Per facilitare l’accesso all’istruzione dei bambini Gumuz, i missionari hanno costruito alcuni asili nido e un dormitorio per gli studenti delle zone rurali, affinché possano proseguire gli studi secondari a Gilgel Beles.

Nell’asilo di Gilgel Beles ci sono 300 bambini che muovono i primi passi nell’istruzione formale. I missionari offrono anche borse di studio agli studenti più promettenti. La città di Gilgel Beles, capoluogo di Metekel, è abitata da persone Gumuz e non Gumuz. Spesso le relazioni tra i diversi gruppi etnici sono tese e violente. Per questo motivo, i genitori Gumuz preferiscono non inviare i figli a scuola. I comboniani hanno deciso di costruire una scuola a Gilgel Beles per promuovere la pace e la riconciliazione tra cittadini Gumuz e non Gumuz attraverso la convivenza tra alunni di tribù rivali. Il governo locale ha offerto il terreno.

Nella prima fase, verranno costruiti edifici per 800 alunni, dalla prima all’ottava classe. Nella seconda fase, seguirà la scuola secondaria. Le strutture comprenderanno aule, campi da gioco, bagni, segreteria, biblioteca e laboratorio, oltre a una piccola casa per accogliere volontari che desiderino collaborare nell’educazione dei Gumuz, insieme ad altri edifici di supporto.

La provincia etiope dei missionari comboniani ringrazia per la collaborazione dei cattolici della diocesi di Lamego nella realizzazione di questo progetto essenziale per il popolo Gumuz, grazie a una parte della loro rinuncia quaresimale.

Padre Joaquim Moreira e padre José Vieira
Missionari comboniani