Dom Tesfaye Tadesse empossado como novo Arquieparca de Adis-Abeba

A ocasião marcou um dia histórico para a Igreja Católica na Etiópia e, em particular, para a Arquieparquia de Adis-Abeba. Após quase 27 anos de liderança pastoral, o Cardeal Berhaneyesus Demerew Souraphiel entregou o ministério pastoral da Arquieparquia ao recém-nomeado Arquieparca Metropolito, Abune Tesfaye (Tesfasilasie) Tadesse Gebresilasie.

Entre os presentes na Eucaristia de tomada de posse encontravam-se o Núncio Apostólico na Etiópia, Somália e Djibuti, Arcebispo Brian Udaigwe, numerosos bispos etíopes, sacerdotes, irmãos e irmãs que trabalham em Adis-Abeba e noutras regiões; bem como membros da família comboniana, incluindo o irmão Alberto Lamana, Assistente Geral.

Estiveram também presentes um bispo e o secretário do Patriarca da Igreja Ortodoxa, representantes de outras Igrejas e de várias organizações internacionais parceiras da Igreja, bem como benfeitores, familiares e amigos de Abune Tesfaye.

A passagem do ministério pastoral foi celebrada sob o lema: «Olhar para trás com gratidão, caminhar em frente com esperança».

Uma solene celebração no rito católico etíope

A solene Eucaristia, celebrada segundo o rito católico etíope, começou por volta das 8h00, sob a presidência do Cardeal Berhaneyesus. Após a homilia e a transferência formal da responsabilidade pastoral, Abune Tesfaye continuou a presidir à celebração.

Na sua homilia, o arcebispo Brian Udaigwe afirmou ter poucos conselhos a dar ao novo Arquieparca, uma vez que Abune Tesfaye já possuía uma considerável experiência como bispo.

Dom Tesfaye é bispo desde fevereiro de 2025.

No entanto, o Núncio Apostólico convidou-o a manter o olhar fixo em Jesus Cristo, o Bom Pastor e modelo de todos os pastores. Recordou que Jesus não veio libertar o seu povo pelo poder das armas, como muitos israelitas esperavam, mas através do amor e, em última instância, através da Cruz.

«Ele deu o exemplo de como guiar e governar o povo», afirmou.

Dom Udaigwe explicou que um pastor é chamado a caminhar à frente do rebanho para indicar o caminho, no meio do rebanho para o manter unido e atrás do rebanho para garantir que ninguém fica para trás.

Encorajou também Abune Tesfaye a duc in altum — «fazer-se ao largo» — sem medo. Dirigindo-se ao clero e aos fiéis, o Núncio exortou-os a colaborar estreitamente com o seu novo bispo.

Concluiu a sua homilia agradecendo à família comboniana por oferecer um dos seus membros à Igreja para um serviço tão nobre.

Um apelo à renovação e à esperança

Na sua mensagem de gratidão e de boas-vindas, a Arquieparquia de Adis-Abeba convidou os fiéis a ver a tomada de posse não simplesmente como um acto cerimonial, mas como uma oportunidade de renovação espiritual:

«Que esta tomada de posse e a transferência do ministério pastoral sejam mais do que uma cerimónia. Que sejam uma renovação do nosso compromisso baptismal. Que seja um momento em que cada católico se pergunte: O que me pede Cristo agora? Para onde me envia? Quem sou chamado a servir? ... Que a Igreja Católica na Etiópia continue o seu serviço com confiança: grata pelo passado, atenta ao presente e corajosa perante o futuro.»

A celebração terminou por volta das 12h15. Seguiu-se uma refeição fraterna e diversas apresentações culturais por parte de vários grupos religiosos e participantes. Foram também oferecidos presentes ao novo Arcieparca como sinal de boas-vindas e de apoio à sua nova missão pastoral.

Padre Hippolyte Awoumessi Apedovi, mccj