Jornadas da Juventude da África Ocidental terminam, começa a missão

Depois de cinco dias de um programa intenso, as primeiras Jornadas da Juventude da África Ocidental chegaram ao seu ponto culminante com a Missa de encerramento, presidida por D. Julien Kaboré, Núncio Apostólico no Gana, na tarde de sexta-feira, 11 de setembro.

Expressando a sua gratidão e satisfação pelo evento, o prelado burquinabé estruturou a sua homilia em torno de cinco temas: África Ocidental, Juventude, Semeadores de esperança, Artífices da paz, Tende coragem.

D. Kaboré começou por fazer referência à sua pertença comum à região da África Ocidental. Convidou os jovens a assumir a sua responsabilidade e a comprometer-se com o seu desenvolvimento:

«Jovens católicos da África Ocidental, sede artífices da paz, semeadores de esperança; … esta terra é vossa», afirmou.

Com base em projecções estatísticas, o núncio observou que aquela parte do continente africano, rica em enormes recursos humanos e espirituais, contará com meio bilião de habitantes até 2030, sendo a maioria jovens.

Os jovens são, por isso, chamados a assumir a responsabilidade pelo seu futuro, rejeitando tudo aquilo que atenta contra a sua dignidade e recusando permitir que alguém os manipule:

«Cabe-vos a vós, cabe-nos a nós, construir o seu futuro», afirmou D. Kaboré.

Depois de descrever a juventude como uma etapa da vida marcada pelos sonhos e pelas ambições, o núncio destacou os importantes desafios que a região da África Ocidental enfrenta, particularmente o desemprego e a falta de oportunidades.

Estes podem levar os jovens ao desânimo e torná-los vulneráveis, observou, antes de os exortar:

«Não permitais que ninguém explore as vossas frustrações, a vossa pertença étnica, a vossa religião ou as vossas convicções políticas simplesmente para vos colocar uns contra os outros; … rejeitai a violência, a corrupção, o ódio, a discriminação e a superstição».

Os jovens católicos foram convidados a escolher o discernimento e a desenvolver a capacidade de enfrentar estes desafios com esperança — uma esperança que não é resignação, mas que está enraizada na coragem e é capaz de conduzir à mudança através da solidariedade e da acção.

A missão começa agora

«Tende coragem», disse D. Kaboré, sublinhando que, enquanto as Jornadas chegam ao fim, a missão começa.

As palavras do núncio resumem o caminho percorrido pelos jovens durante estes cinco dias.

Num ambiente de alegria, partilha e intercâmbio cultural, as actividades culturais, os ensinamentos catequéticos ministrados pelos bispos e as diversas celebrações permitiram aos participantes tomar maior consciência dos seus valores enquanto jovens africanos, bem como da responsabilidade que devem assumir para contribuir para um verdadeiro desenvolvimento social.

A África Ocidental enfrenta, de facto, importantes desafios relacionados com as alterações climáticas, o tráfico de pessoas, a violência extremista, o terrorismo, o desemprego e a pobreza, realidades que deixam muitos jovens sem perspectivas.

Contudo, neste contexto, a figura de Cristo, paz e esperança da humanidade, ilumina os jovens e convida-os a ultrapassar a resignação, a assumir as suas responsabilidades e, por sua vez, a tornarem-se missionários da paz e da esperança na sua vida quotidiana.

Os jovens que participaram nestas Jornadas regressaram a casa felizes por terem conhecido outros jovens como eles.

Regressaram com uma esperança renovada e com uma consciência mais forte da necessidade de um compromisso renovado ao serviço da paz.

Regressaram conscientes de que, apesar das fronteiras que os separam — e cuja travessia pode ser tão difícil —, são, no fundo, irmãos e irmãs.

«No fim de contas, vê-se que somos um só povo», observou Sadou Lydia, do Níger.

Partilhando a mesma opinião, Schesky Hervée, da Guiné-Conacri, manifestou o forte desejo de que a dinâmica que acaba de nascer, bem como o entusiasmo e o desejo de unidade testemunhados durante estas Jornadas, «não terminem quando atravessarmos as fronteiras».

Padre Canisius Metin, mccj