Etiópia – Inaugurado em Hawassa o Comboni Youth Centre

O CYC foi concebido como um lugar de crescimento para os jovens, de renovação espiritual e de animação missionária. Será um espaço de reflexão e de encontro comunitário, onde os jovens poderão aprofundar a sua fé, reforçar a sua relação com Deus e crescer juntos na unidade e na paz.

O complexo é constituído por dois edifícios que acolhem uma capela, um refeitório e uma cozinha, uma grande sala de reuniões, duas salas mais pequenas para grupos restritos, uma biblioteca, uma sala de informática com biblioteca digital, 28 quartos com casa de banho privativa e dois dormitórios. Completam a estrutura uma gruta e um campo desportivo polivalente.

A cerimónia inaugural teve início com a celebração eucarística, presidida por D. Merhakristos, que se congratulou com a família comboniana na Etiópia e no mundo por ter contribuído para a concretização do projeto.

«Esta celebração — salientou — tem como finalidade abençoar não só os edifícios, mas também — e sobretudo — os jovens que os irão utilizar para procurar e escutar a voz do Bom Pastor e que depois regressarão a casa para serem, por sua vez, “pastores” para os outros. O que acontecer nestes espaços contribuirá para realizar o sonho de São Daniel Comboni: “Salvar a África com a África”. Oxalá se multiplicassem por todo o continente lugares como este, para que os jovens possam encontrar e amar Jesus».

O superior provincial, Abba Asfaha Yohannes, manifestou a sua gratidão aos numerosos doadores que tornaram possível a realização do CYC.

«Desejo apresentar os meus mais sinceros agradecimentos aos nossos generosos benfeitores, que transformaram este sonho em realidade: a Conferência Episcopal Italiana (CEI), a Papal Foundation, a Fundação Nigrizia, os dois últimos conselhos gerais do Instituto e algumas das suas províncias. As suas contribuições financeiras e as suas preciosas ideias foram determinantes para dar a este espaço a forma que hoje tem».

O seu agradecimento estendeu-se depois a todos os confrades da província, em particular aos dois anteriores superiores provinciais e aos respetivos conselhos, pelo seu trabalho incansável.

Recordou ainda o notável contributo do saudoso padre Nicolino Di Iorio, cuja dedicação ao projeto durante a fase de construção foi fundamental: «A sua memória permanece viva entre as paredes deste Centro, como testemunha a belíssima estátua da Beata Virgem Maria que adorna o complexo, doada pela sua comunidade paroquial de Celenza, em Itália, e pela sua família, que continuam a apoiar o Centro e a missão de Daye».

No final da celebração eucarística, D. Merhakristos abençoou os dois edifícios, a gruta e o terreno circundante. A cerimónia concluiu-se com um ágape fraterno em que participaram todos os presentes.

P. Hippolyte Awoumessi APEDOVI, mccj