In Pace Christi

O P. Nereo nasceu em Altissimo, na província de Vicenza. Entrou para os Combonianos e logo após a primeira profissão religiosa, foi mandado para Inglaterra, para o escolasticado de Sunningdale. Em 1955 regressou a Itália para o estudo da Teologia em Venegono Superior e a 14 de Março de 1959 foi ordenado sacerdote pelo então arcebispo de Milão, D. G. B. Montini, futuro Papa Paulo VI.

«No dia da sua ordenação – conta o P. Angelo D’Apice – recebeu de Deus não um beijinho, mas um beijão. De facto, logo após a celebração, o Cardeal Montini, dirigindo-se aos neo-sacerdotes ainda quentes do crisma, que se tinham reunido na sacristia para lhe agradecer, depois de algumas palavras de saudação, disse: “Esta noite Jesus pediu a um de vós um grande sacrifício: levou para o Céu a sua mãe, para que os santos do céu lhe fizessem uma festa porque o seu filho Nereo se tornou sacerdote… como Jesus”. A Primeira Missa Solene do P. Nereo teve esta nota triste: celebrou-a pela sua mãe».

Logo depois, foi mandado de novo para Inglaterra, onde passou três anos, de 1959 a 1962, na formação dos rapazes do seminário menor e no ministério pastoral. Vejamos o que escrevia na recordação do primeiro decénio de Missa: «Em 1959 ouviam-se tantas vozes e faziam-se tantos projectos sobre as nossas destinações. A mim tocou-me ir para Crema, contrariamente a qualquer expectativa: mas sem saber de concreto o que iria fazer. Depois de dois meses de indecisão, vem a minha primeira transferência com destinação a Inglaterra. Fui coadjutor numa paróquia; depois tentei um pequeno exame para aparecer mais qualificado. Por fim mandaram-me para Mirfield para ajudar um bom grupo de nossos Irmãos empenhados na construção do novo seminário menor. De 1960 a 1962 fui professor dos rapazes de Mirfield e tive também de aprender a fazer as Jornadas Missionárias ao estilo inglês. Para sorte minha encontravam--se em Mirfield também os caríssimos Padres Ferracin e Colombo: assim passei a vida entre velhos amigos. Ninguém então teria previsto que ambos se tornariam nossos Padres Mestres».

«Em 1962 – continua o P. Nereo – inesperadamente, partida para o Uganda: também desta vez viajei em companhia de velhos amigos, como os Padres Balzarini, Degano e Maffeis. Passei dois meses em Kasaala, aguardando uma destinação definitiva: determinados… animais raros não se compreende de imediato onde possam trabalhar bem. No início de 1963 fui destinado ao Colégio Comboni de Lira, empenhado diariamente com horas e horas de ensino. Quatro anos depois fui declarado… esgotado e merecedor de voltar a solo pátrio para retomar novo vigor!

No fim de 1967, eis-me de novo no Uganda onde, dentro de pouco tempo, experimentei o trabalho de coadjutor em Aliwang, de pároco em Aboke e novamente de professor na escola Primária do Colégio «Fátima» de Lira.

A experiência é uma coisa que precisa de ser feita pessoalmente, pagando-a muitas vezes a caro preço. Assim nos tornamos velhos e temos a impressão de não ter feito nada! É verdade que poder estar fixos numa missão com um trabalho adequado, em que se possa realizar um programa próprio, seria muito mais satisfatório do que fazer sempre de “tapa buracos”. Este “ofício” não é hoje muito agradável, especialmente nos tempos modernos em que não se faz senão falar de diálogo. Na vocação missionária, porém, também este ofício é muitas vezes necessário e inevitável. É preciso resignar-se a começar sempre de novo, sem nunca ter a consolação de ver alguma realização pessoal. Mas nada de receios!
E em frente sempre: do mal o menos! Quando tudo é pelo Reino de Deus».

Regressado a Itália por motivos de saúde, foi primeiro para Brescia, onde esteve cinco anos, e depois para Castel D’Azzano, para o Centro Ir. Alfredo Fiorini. Faleceu no hospital Borgo Trento de Verona, a 10 de Outubro de 2017.