In Pace Christi

P. Mario est né le 7 septembre 1922 à Thiene (Vicenza). Comme il le raconte lui-même, il a été frappé par les paroles d'un missionnaire qui avait fait naître en lui le désir de la mission. Ses parents n'étaient généralement pas favorables : sa sœur aînée était également devenue missionnaire et ses deux frères aînés étaient morts à la guerre. Cependant, ils ne se sont pas opposés à sa décision. Mario est entré dans l'Institut comme aspirant Frère le 15 juin 1940 et a prononcé ses vœux temporaires à Venegono le 7 octobre 1942, puis est allé au scolasticat de Rebbio. Il est transféré à Pesaro et là il prononce ses vœux perpétuels le 7 octobre 1948.

Il reste en Italie jusqu'en 1949, puis il part pour la mission, à destination du Sud-Soudan. Constructeur et menuisier, il a apporté sa première contribution à la construction de la cathédrale de Juba. Il s'est ensuite rendu à la station de Kadule et Rejaf où, environ un an plus tard, en 1964, il a été expulsé avec tous les autres missionnaires.

Après l'expulsion, Frère Mario se rend en Ouganda, à Moroto, où il reste de 1966 à 1970. Désirant toutefois entrer dans la prêtrise, il retourne en Italie, à Rome, pour étudier auprès du scolasticat international Daniel Comboni, et est ordonné prêtre à Vérone le 27 juin 1976.

En attendant de retourner au Soudan, de 1977 à 1979, il est envoyé à Zahle, au Liban, et à Assouan, en Égypte, pour y étudier la langue.

Finalement, il a pu partir pour la mission. Il est resté un certain temps à Rejaf (1979-1984) comme curé de paroisse et chez les "Apôtres de Jésus". Puis, toujours comme curé, il se rend à Lomin (Kajo Keji) de 1984 à 1988, chez les Kuku, à l'ouest du Nil, dans la partie sud du Sud-Soudan, à la frontière avec l'Ouganda. Comme il connaissait la langue Bari, qui est la langue maternelle de la langue Kuku, il a pu rapidement communiquer avec le peuple et commencer son évangélisation. Après avoir fait une bonne exploration du lieu et avoir connu les besoins des gens, il a décidé, avec le Frère Domenico Cariolato, qui l'avait rejoint dans la communauté, et avec les locaux, d'ouvrir un jardin d'enfants à Lomin. Trois ans plus tard, il rouvre l'ancienne école primaire qui avait été fermée pour la guerre. Quelques mois plus tard, cinq Sœurs Comboniennes sont arrivées et le P. Mario les a soutenues et encouragées à améliorer le service de santé ; un hôpital a donc été ouvert près du complexe de la mission.

La guerre entre le SPLA et le gouvernement de Khartoum qui, après que le Soudan eut obtenu son indépendance des Britanniques, avait décidé d'islamiser la population de la région sud du Soudan, a forcé le peuple Kuku à se réfugier dans le nord de l'Ouganda en 1987. Le père Mario a suivi ses paroissiens, ouvrant une communauté combonienne à Moyo. Au début, il était le seul missionnaire en charge de tous ces réfugiés, leur fournissant de la nourriture, du savon, des médicaments et essayant de les aider dans tous leurs besoins. Il a également pris à cœur leur éducation scolaire, primaire et secondaire jusqu'à ce que le gouvernement local ougandais prenne le relais.

Pour des raisons de santé, en 2000, le père Mario a dû retourner en Italie, à Milan, pendant un an. Il est ensuite retourné en Ouganda et, pendant une courte période, à Lomin (Kajo Keji). Enfin, en 2002, il a dû retourner pour se faire soigner à Arco, puis à Brescia (2013) et, en 2016, à Milan, où il est décédé le 25 janvier 2020.