In Pace Christi

O P. Mario nasceu a 7 de Setembro de 1922 em Thiene (Vicenza). Como ele mesmo relata, tinha sido tocado pelas palavras de um missionário que fizeram nascer nele o desejo da missão. Os pais, inicialmente, não eram favoráveis: também a irmã mais velha se tinha tornado missionária e os dois irmãos mais velhos tinham morrido na guerra. Todavia, não se opuseram à sua decisão. Mario entrou no Instituto como aspirante Irmão dia 15 de Junho de 1940 e emitiu os votos temporários em Venegono dia 7 de Outubro de 1942, depois passou para o Escolasticado de Rebbio. Transferido para Pesaro, dia 7 de Outubro de 1948 emitiu os votos perpétuos.

Permaneceu em Itália até 1949, depois partiu para a missão, destinado ao Sudão do Sul. Construtor e carpinteiro, deu o seu contributo na construção da catedral de Juba. Passou depois para a missão de Kadule e de Rejaf onde, cerca de um ano mais tarde, em 1964, é expulso com todos os outros missionários.

Depois da expulsão, o Ir. Mario passou para Moroto, no Uganda, onde permaneceu de 1966 a 1970. Mas, desejoso de aceder ao sacerdócio, voltou para Itália para estudar no Estudantado Internacional Daniel Comboni, em Roma, e foi ordenado em Verona dia 27 de Junho de 1976.

Na expectativa de poder regressar ao Sudão, de 1977 a 1979 foi mandado para Zahle, no Líbano, e para Assuan, no Egipto, para o estudo da língua.

Por fim, pôde partir novamente para a missão. Permaneceu durante um período em Rejaf (1979-1984) como pároco e com os «Apostles of Jesus». Depois, sempre como pároco, foi para Lomin (Kajo Keji) de 1984 a 1988, entre o povo Kuku, a oeste do Nilo, na parte meridional do Sudão do Sul, na fronteira com o Uganda. Dado que conhecia a língua Bari, que é a língua mãe da língua Kuku, pôde rapidamente comunicar com as gentes e iniciar a sua evangelização. Depois de ter feito uma boa exploração do lugar e de ter conhecido as necessidades da população, decidiu, com o Ir. Domenico Cariolato, que se tinha juntado à comunidade, e com as gentes do lugar, abrir um jardim de infância em Lomin. Três anos mais tarde reabriu a velha escola elementar que tinha sido encerrada devido à guerra. Alguns meses depois chegaram cinco Irmãs Combonianas e o
P. Mario apoiou-as e encorajou-as a melhorar o serviço sanitário; assim foi aberto um hospital perto do complexo da missão.

A guerra entre o SPLA e o governo de Cartum que, depois que o Sudão obteve a independência meridional dos ingleses, tinha decidido islamizar o povo da região meridional do Sudão, obrigou a população Kuku, em 1987, a refugiar-se no norte do Uganda. O P. Mario acompanhou os seus paroquianos, abrindo uma comunidade comboniana em Moyo. Inicialmente era o único missionário encarregado de todos aqueles refugiados, fornecia-os de bens alimentares, de sabão, medicamentos e procurava ajudá-los em todas as suas necessidades. Tomou a peito também a sua educação escolar, elementar e secundária, até ao momento em que o governo ugandês local se encarregou disso.

Por motivos de saúde, em 2000 o P. Mario teve de regressar a Itália, foi para Milão, durante um ano. Voltou depois ao Uganda e, por um breve período também a Lomin (Kajo Keji). Por fim, em 2002, teve de regressar para tratamentos médicos e foi para Arco, depois para Brescia (2013) e, em 2016, para Milão, onde faleceu dia 25 de Janeiro de 2020.