In Pace Christi

Rodolfo naît à Cese di Avezzano, dans la province de l’Aquila, le 27 janvier 1941. En 1952 il entre dans le séminaire apostolique des missionnaires comboniens de Troia, et il continuera ensuite à Sulmona. En octobre 1957 il commence le noviciat à Gozzano, et il suivra la deuxième année à Sunningdale (Angleterre), où il fait sa première profession religieuse le 9 septembre 1959. Tout de suite après il rentre en Italie pour commencer le lycée à Carraia (Lucca). En 1962, il commence son scolasticat à Vérone, mais il est envoyé tout de suite comme animateur de groupe dans le séminaire apostolique de Padoue. Le 9 septembre 1965 il fait sa profession perpétuelle et le 26 mars 1966 il est ordonné prêtre dans la Basilique de Saint Antoine de Padoue, par l’imposition des mains de l’évêque Girolamo Bartolomeo Bortignon.

Les supérieurs l’affectent au séminaire apostolique de Sulmona comme formateur et animateur des vocations. En 1969 il reçoit son affectation pour l’Ethiopie. En juillet le p. Rodolfo est déjà à Addis Abeba pour commencer le cours de la langue amharique. L’année suivante il est envoyé dans la mission de Teticha, comme directeur des écoles de la mission. Deux années après il est nommé curé de Teticha. En 1977 il arrive à Hawassa, comme curé. De juillet 1983 à juin 1984 il est à Arramo pour étudier une nouvelle langue locale : il arrivera à parler parfaitement l’amharique, le sidamo et le gedeo. De 1984 à 1986 il est le curé de la paroisse-mission de Fullasa.

Il arrive pour lui aussi le moment de la rotation. En juillet 1986 il est à Bari, chargé de l’animation missionnaire, et l’année suivante il est nommé supérieur du Centre d’Animation Missionnaire.

En Éthiopie les confrères demandent son retour avec insistance et les supérieurs acceptent que le p. Rodolfo rentre dans ce Pays : en juillet 1990, en effet, il est déjà engagé dans la pastorale à Arramo. Deux ans après il revient à Safinna. En 1993 il est à Hawassa comme curé : il y restera jusqu’en 1999, quand il est nommé supérieur local de Fullasa.

En 2005, il va à Arosa. En 2007, il revient à Fullasa. En 2013, il va à Dongora pendant deux ans. Il ne s’arrête jamais : maîtrisant les langues locales, il ne dit jamais non devant n’importe quelle affectation, et le voilà donc encore à Teticha (2014-15), à Daye (2015) et à Hawassa (2016-18).

En octobre 2018, il est obligé de revenir en Italie pour des soins de santé et le 8 décembre il est affecté à la province de l’Italie.

En septembre 2023 le p. Rodolfo est transféré au Centre “Fr. Alfredo Fiorini” de Castel d’Azzano. Le 29 décembre, après une courte hospitalisation d’émergence pour insuffisance cardiaque, son état de santé général se dégrade ; il s’éteint sereinement à l’hôpital de Borgo Roma, à Vérone, accompagné par le personnel de l’hôpital, de la communauté de Castel d’Azzano et par sa famille.

Le 2 janvier 2024, le p. Renzo Piazza, supérieur du Centre de Castel d’Azzano, préside la messe des funérailles et au cours de son homélie il rappelle les témoignages des compagnons de mission du p. Rodolfo qui le présentent comme une personne très aimée par tous ; « aussi ici à Castel d’Azzano, pendant les quelques mois qu’il a passé avec nous, il s’est fait aimer ».

Les funérailles sont célébrés le mercredi 3 janvier dans son village de naissance, à la présence du supérieur général, le p. Tesfaye Tadesse, et de l’assistant général, le p. Luigi Codianni. Des témoignages reçus de l’Éthiopie apparaissent la gratitude pour son grand engagement, sa disponibilité pour le travail pastoral, sa tendresse et sa tolérance, son approche amoureuse des personnes, son sens de l’humour… ». (P. Franco Moretti, mccj)