In Pace Christi

Père Piero Lampetti (21.02.1933 - 12.02.2025)

Piero naît à Villagrande, un quartier de Mombaroccio (Pesaro), le 21 février 1933. Il est le deuxième fils d’Enrico et de Gina Maggioli. Après lui, trois autres fils suivront ; le troisième est Aldo, né en janvier 1935. Le père Enrico travaille comme métayer sur une belle étendue de terre et la mère Gina lui donne un coup de main. Les grands-parents vivent également dans la famille : tous sont soutenus par une foi solide et la paix y règne en maître.

Piero se rend à l’église tous les matins avec sa mère pour la messe. Pendant les vacances d’été, il y rencontre régulièrement un garçon, Modesto Generali, de 5 à 6 ans son aîné. Ce qui le frappe profondément, c’est la dévotion avec laquelle il le voit prier. Il apprend qu’il est séminariste et a envie de le suivre au séminaire. Il en parle à maman Gina qui va voir la mère de Modeste pour lui demander où son fils étudie. Elle entend la réponse : « Chez les Comboniens de Pesaro ». « Pesaro », réplique Mme Gina, « ce n’est pas si loin de Villagrande ». La mère de Modesto, en lui souriant, dit : « Aujourd’hui, c’est proche, bien sûr. Mais quand il aura fini ses études, il partira en Afrique et alors... il sera terriblement loin ». [Entré jeune au séminaire de Riccione, Modesto est ordonné prêtre à Milan le 12 juin 1954. Il partit immédiatement pour les missions du Mexique, où il resta 42 ans. Il est décédé le 10 janvier 2024, à l’âge de 96 ans]. Un jour, la mère de Modesto, qui rendait visite à son fils au séminaire de Pesaro, parla au supérieur de la communauté, le père Pizzioli Carlo, de la “nouvelle vocation” qui avait fleuri à Villagrande, et celui-ci s’empressa de rendre visite à la famille Lampetti, sans doute pour organiser l’entrée Piero à la rentrée scolaire. Leur troisième fils, Aldo, est également présent et ose s’immiscer : « Moi aussi, je veux aller à Pesaro avec Piero ». « Le père Carlo répond en souriant : « Qu’il en soit ainsi !

Le jour dit, mère et fils parcourent les 15 kilomètres qui séparent Villagrande de Pesaro. Ils arrivent à la Villa Baratoff. Dans leur poche, une lettre de leur curé assurant les supérieurs de l’excellente qualité des « nouveaux candidats ». Le soir, les deux frères sont conduits dans deux dortoirs différents. « Nous ne pouvons pas être séparés », déclare Aldo avec détermination. Il explique : « Nous n’avons qu’une paire de ciseaux et une brosse pour nettoyer et cirer les chaussures. Le père Carlo sourit : « C’est une bonne raison ! Vous dormirez dans le même dortoir et dans des lits côte à côte ». En 1945, la vie est dure au séminaire : peu de nourriture et beaucoup d’études. Le manque de chauffage rend leurs mains douloureuses et les couvre d’engelures. Mais les deux garçons ne se plaignent pas : ils ont appris que pour être missionnaire, il ne faut pas avoir peur du sacrifice. En quelques années, Aldo « devance » son frère Piero dans ses études et devient prêtre en septembre 1959. Il occupera des rôles importants tant dans sa mission au Brésil que dans l’Institut. [Il sera également administrateur général. Malheureusement, il précédera Piero dans la mort, à São Paulo, Brésil, le 4 mai 1993, à l’âge de 58 ans].

Après avoir terminé ses examens de cours moyens en 1948, Piero fut affecté au séminaire de Brescia pour le gymnase, de deux ans. En octobre 1951, il est à Florence pour commencer son noviciat et, le 9 septembre 1953, il prononce ses premiers vœux religieux. Pour le cours de lycée de trois ans et les premières études de philosophie, il se rendit au scolasticat de Verona, à la Maison Mère. Il y resta jusqu’en juin 1956, date à laquelle il fut envoyé à la maison apostolique des Comboniens de Trente en tant que assistant des jeunes étudiants. Pendant quatre ans, il suivit les cours de théologie au grand séminaire diocésain. Le 9 septembre 1959, Piero fait sa profession religieuse perpétuelle. Le 2 avril 1960, il fut ordonné prêtre dans la cathédrale de Trente, des mains de l’archevêque Carlo de Ferrari, de l’Institut des Stigmates. Immédiatement après, il fut envoyé à Sulmona (L’Aquila) pour l’animation missionnaire, mais aussi comme économe de la communauté. Deux ans plus tard, en juin 1962, il part pour l’Ouganda. Il a 29 ans. Il y restera 17 ans, d’abord à Kitgum (1962-72), au nord, dans le diocèse de Gulu, puis à Patongo (1972-79), comme curé, toujours au sein de l’ethnie Acholi. Non loin de là, le docteur père Giuseppe Ambrosoli, aujourd’hui bienheureux, vivait et travaillait à l’hôpital de Kalongo. Père Piero en est son « fier » confesseur. Ces années ont été terribles pour le pays africain. En 1971, le président Milton Obote est renversé par un coup d’État mené par le chef de l’armée Idi Amin Dada. L’année suivante, Amin ordonne aux non-citoyens ougandais - quelque 60 000 personnes - de quitter le pays, et l’économie nationale s’effondre. En 1972-73, l’Ouganda entre en conflit avec la Tanzanie. Pendant ce temps, Amin tourmente la nation avec ses folies tyranniques. En 1976, il se déclare président à vie. En 1978, l’Ouganda envahit la Tanzanie dans le but d’annexer la région de Kagera. En réponse, la Tanzanie envahit l’Ouganda, unifiant les différentes forces anti-Amin sous le Front national de libération de l’Ouganda et forçant Amin à s’enfuir à l’étranger. Yusufu Lule assume les fonctions de président, mais est rapidement remplacé par Godfrey Binaisa. Le pays tombe dans la guerre civile et est réduit à la misère.  Au mois de juin 1979 p. Piero rentre en Italie pour ses vacances avec l’idée aussi d’y rester quelques années. Il en parle au P. Salvatore Calvia, supérieur général, qui lui envoie une lettre officielle avec ces mots : « Les supérieurs de la province d’Italie sont bien contents de t’accueillir dans ta patrie, sûrs que ta présence te sera bénéfique pour ton renouvellement spirituel et culturel mais également pour nos maisons en Italie, vue ton expérience et donc pour tout ce que tu pourras offrir à la formation et à l’animation missionnaire. C’est pourquoi je t’affecte à l’Italie à compter du 1 mars 1980 ». P. Piero est envoyé à la communauté de Pesaro comme animateur missionnaire. Peu après il est aussi nommé supérieur de la communauté. Il y restera jusqu’en 1993. Durant ces année, Villa Baratoff cesse d’être “maison apostolique” pour la formation de futurs missionnaires et devient un centre de formation permanente et lieu de rencontres pour des groupes de jeunes et non seulement , d’exercices spirituels pour les comboniens et pour d’autres réalités sociales et ecclésiales de la région des Marche.

Quand les travaux de rénovation furent terminés, le P. Piero se déplaça à Lucca, où on lui confia le presbytère voisin. Il se consacre avec passion au ministère et à l’accompagnement spirituel des personnes qui fréquentent la communauté combonienne, qui se distingue des autres par la présence constante de quelques prêtres toujours prêts à écouter et à accueillir ceux qui frappent à la porte. C’est là que le Père Piero a reçu la nouvelle de la mort de son frère Aldo.

En mars 1995, le Père Piero reçoit la lettre d’affectation à la Province de Londres par le Supérieur Général, le Père David Glenday. Le 1er juillet, il est à Londres, dans la maison de Dawson Place, chargé de l’animation missionnaire. En janvier 1997, il est à Sunningdale, Berkshire, dans la même position : il célèbre les journées missionnaires dans les paroisses, en parlant aux gens de la mission combonienne et en les sensibilisant à collaborer aux activités missionnaires dans le monde.

En décembre 2001, il rentre en Italie pour raisons de santé. La Direction Générale s’est empressée de l’affecter à la province italienne à partir du 1er janvier 2002. Le Père Piero retourne alors à sa chère Pesaro, d’abord en convalescence, puis en tant que membre actif de la communauté locale. Il y est resté pendant 20 ans, jusqu’à ce qu’il soit contraint de se déplacer au Centre “Fratel Alfredo Fiorini” à Castel d’Azzanno en janvier 2022. C’est là qu’il meurt dans le Seigneur le 12 février 2025, entouré de l’affection de ses confrères et des soins du personnel médical. Lors de ses funérailles, le père Giovanni Munari, responsable de la communauté, a déclaré : « Le père Piero a toujours gardé de bons souvenirs des frères et des personnes qu’il a rencontrées en Ouganda. Il avouait franchement qu’il avait parfois du mal à les comprendre, mais s’empressait d’ajouter qu’il les aimait toujours de tout son cœur. Son visage s’est également illuminé lorsqu’il a évoqué les nombreuses années passées à Pesaro, où il a cultivé des relations et des amitiés qui l’ont accompagné jusqu’à la fin de sa vie.

Le père John a poursuivi : « Quel genre de personne était Piero ? Ce n’était pas un intellectuel, il n’aimait pas les grands discours fleuris. Il n’était pas non plus attiré par les belles discussions, même théologiques. Il a vécu le Concile Vatican II à sa manière, en saisissant peut-être son aspect le plus important, celui d’un renouveau qui devait se produire avant tout dans le cœur des gens et qui consistait à se libérer des fioritures du passé pour donner à la vie et à tout ce qui l’accompagne une nouvelle centralité [...] Piero se distinguait par sa douceur, sa bonté de cœur et son caractère toujours conciliant et positif. Il aimait être avec les gens, en particulier avec sa famille, ses frères, ses neveux et ses amis. En bon fils de Pesaro, il aimait la mer, il aimait le poisson, il appréciait la bonne cuisine et la convivialité ». Après avoir remercié la famille Lampetti « pour nous avoir donné Piero et Aldo et pour avoir été proche de nous en tant d’occasions » et, en particulier, Emanuela « pour la façon dont elle a accompagné son oncle, avec ses nièces et ses neveux », il conclut : « Comme un navire qui navigue sur l’océan et disparaît à l’horizon, le père Piero laisse derrière lui un sillage long et lumineux. Un sillage de reconnaissance, d’affection, de gratitude et de nostalgie. Mais à quoi sert la vie si ce n’est à chercher le bien et à le répandre à pleines mains ? »

Ses parents ont souhaité que Père Piero repose dans sa terre natale, les Marches. C’est pourquoi, le 21 février, jour de son anniversaire, une messe a été célébrée dans l’église de San Cristoforo de Fano, en présence de plusieurs prêtres, parents, amis et laïcs comboniens de Pesaro et de Fano.