Nove candidatos, uma família missionária e um belo novo começo!

A manhã reuniu os participantes num encontro híbrido especial: alguns reuniram-se presencialmente no belíssimo jardim do Centro Missionário Comboniano de Covina, na Califórnia, enquanto outros se juntaram através do Zoom. Os participantes online ligaram-se a partir de Nova Iorque, Ohio e Bakersfield (Califórnia), reunindo assim membros de diferentes partes do país para esta ocasião especial.

Graças à tecnologia atual, conseguimos estabelecer contacto apesar da distância, de tal forma que todos se sentiram parte do mesmo encontro. Quem se juntou online pôde ver e ouvir quem estava presencialmente, e os reunidos no jardim também puderam ver e ouvir os seus irmãos e irmãs que participavam virtualmente. Quem diz que a distância tem de separar uma família missionária?

Desde a manhã até ao meio-dia, partilhámos orações, apresentações, perguntas, experiências e reflexões, dando início ao que esperamos que seja um caminho significativo de fé, amizade e discernimento.

A manhã começou com uma oração, seguida de um caloroso acolhimento por parte de Rossie Patlan, diretora dos LMC NAP. Tanto ela como o comboniano P. Maciej Zielinski, apresentaram os Leigos Missionários Combonianos, ajudando os candidatos a descobrir mais sobre a identidade, a espiritualidade e a vocação missionária dos LMC. Através da sua apresentação, das suas perguntas e das suas experiências pessoais, ofereceram uma visão mais profunda do que significa viver o espírito missionário comboniano nos dias de hoje.

Um dos momentos mais marcantes da manhã foi o testemunho de Linda, uma LMC italiana que atualmente presta serviço no Quénia. A partir da sua experiência missionária, Linda partilhou uma bela reflexão intitulada «A beleza de ser LMC». O seu testemunho ofereceu às candidatas uma visão das alegrias, dos desafios e das bênçãos da vida missionária. Ouvir alguém que vive a missão em primeira mão foi uma maravilhosa lembrança de que a família LMC se estende muito além das fronteiras, das línguas e dos continentes. Um só coração, uma só missão, uma só família!

Tivemos também a sorte de ouvir Olivia Anguiano, uma candidata a LMC que está há quase dois anos no caminho da formação. A Olivia partilhou a sua experiência pessoal de formação, oferecendo uma perspetiva sincera e encorajadora sobre o que significa dedicar tempo a aprender, a crescer, a fazer perguntas e a discernir o chamamento de Deus. O seu testemunho foi uma lembrança significativa de que a formação não consiste simplesmente em frequentar aulas, mas em permitir que Deus atue no nosso interior e transforme os nossos corações ao longo do caminho.

A manhã incluiu também a apresentação das expectativas e diretrizes para os candidatos, o que ajudou todos a compreender o caminho que têm pela frente. A formação é um convite a crescer na fé, a conhecer a espiritualidade de São Daniel Comboni, a descobrir os nossos dons e a discernir, na oração, como Deus nos pode estar a chamar para servir.

É importante salientar que se lembrou aos candidatos que este caminho não tem a ver com pressão nem com ter todas as respostas. Trata-se de participar com o coração aberto, com vontade de aprender e com a liberdade de descobrir para onde Deus nos conduz a cada um. O serviço missionário pode assumir diferentes formas, seja no estrangeiro ou apoiando e servindo a missão aqui mesmo, na América do Norte.

Após a oração de encerramento, o encontro online terminou ao meio-dia, enquanto os participantes reunidos em Covina prosseguiram com o almoço e um momento de convívio, partilhando a comunhão e conhecendo-se uns aos outros para além das apresentações.

Este primeiro encontro marca um passo emocionante na renovação e no crescimento da comunidade dos LMC da NAP. Com nove candidatos a iniciar a sua formação, estamos gratos a todas as pessoas que disseram «sim» a explorar este caminho. Agradecemos também à Linda, ao P. Maciej, à Olivia e a todos aqueles que contribuíram para tornar este dia possível.

Como nos lembra São Daniel Comboni através do seu testemunho missionário, a missão começa quando permitimos que o nosso coração se comova perante as necessidades dos outros e respondemos com amor.

E isto é apenas o começo!

Aguardamos com entusiasmo o nosso próximo encontro de formação no próximo mês, para continuarmos a crescer juntos como família missionária. Também incentivamos calorosamente qualquer pessoa interessada em conhecer melhor os Leigos Missionários Combonianos a juntar-se a nós. Nunca é tarde demais para começar, e todos são bem-vindos! Não é preciso ter todo o futuro planeado. Às vezes, basta um simples «sim» para descobrir o que Deus colocou no teu coração.

Que o Espírito Santo continue a guiar os nossos nove candidatos e toda a família dos Leigos Missionários Combonianos enquanto avançamos juntos.

Nove corações, uma missão, uma família!

CLM NAP