Ferma condanna dei vescovi sudafricani della violenza xenofoba

La lettera dei vescovi fa seguito a violenti attacchi xenofobi nelle ultime settimane compiuti da gruppi di vigilantes contro cittadini stranieri africani e asiatici, in diverse parti del paese, in particolare nelle Province del KwaZulu-Natal e del Gauteng.

Nella loro lettera, i vescovi riconoscono che tali reazioni violente emergono da un contesto più ampio di frustrazione sociale, difficoltà economiche e fallimenti nella governance. La persistente disoccupazione – giunta al 43% –, la disuguaglianza, la scarsa qualità dei servizi, la corruzione e le carenze nella gestione dell’immigrazione sono i fattori che alimentano il risentimento nelle comunità vulnerabili, dichiarano i vescovi.

Che non risparmiano critiche a chi detiene il potere: “Desideriamo parlare francamente: i fallimenti nella governance, nella responsabilità e nella leadership sono al centro dell’attuale crisi. …Per troppo tempo, il grido dei poveri è rimasto inascoltato”. E mettono in guardia i partiti dallo “sfruttare la situazione migratoria o la sofferenza delle comunità per ottenere vantaggi politici”, in vista delle elezioni amministrative che si terranno in tutto il paese il 4 novembre prossimo.

I vescovi sono anche consapevoli dei problemi “relativi alla permeabilità delle frontiere, alla corruzione all’interno del Ministero degli Interni, allo sfruttamento della manodopera migrante, alle attività criminali che coinvolgono alcuni migranti e all’assenza di una reale integrazione in alcune comunità”. Tuttavia, sostengono i pastori della chiesa in Sudafrica, nessuna di queste realtà potrà “mai giustificare la violenza contro un altro essere umano”.

“Come persone di fede – concludono gli autori della lettera pastorale – abbiamo bisogno di tornare alla verità fondamentale che ogni persona è creata a immagine e somiglianza di Dio…Non possiamo costruire una società pacifica attraverso l’odio, la ricerca di capri espiatori o la violenza».

Alla presa di posizione dei vescovi fa eco l’organizzazione sudafricana Human Rights Watch (HRW) che nel comunicato del 20 maggio dichiara che “nell’aprile e nel maggio del 2026, un movimento di cittadini, March and March, che promuove un’applicazione più rigorosa delle leggi sull’immigrazione in Sudafrica, ha organizzato manifestazioni contro i migranti irregolari nelle principali città, tra cui Pretoria, Johannesburg e Durban, sfociate nella violenza, talvolta con esiti mortali”.

Nel suo comunicato, lo HRW lamenta anche che la reazione della polizia e delle autorità competenti alle aggressioni perpetrate da gruppi di vigilantes contro immigrati e alle loro attività commerciali è stata “scarsa o insufficiente”.

La ripresa degli attacchi xenofobi, esplosi per la prima volta nel 2008 e proseguiti poi a intermittenza dal 2019 ad oggi, hanno generato un clima di paura e insicurezza nelle comunità degli immigrati, con un impatto psicologico anche sui nostri confratelli provenienti da vari paesi africani che operano nel paese.

Efrem Tresoldi, MCCJ
In Johannesburg