In Pace Christi

Paolo wurde am 21. März 1926 in Teglio (Sondrio) als Sohn von Antonio und Eufemia geboren. Er trat ins Noviziat der Comboni-Missionare in Venegono (1943-55) ein, wo er seine ersten Gelübde ablegte. Dann begann er das Theologiestudium: zwei Jahre in Rebbio (Como), ein Jahr in Verona und drei Jahre in Venegono. Dort weihte er sich am 22. September 1950 mit den ewigen Gelübden Gott und der Mission. Am 19. Mai 1951wurde er in Mailand von Kardinal Ildefonso Schuster zum Priester geweiht.

Nach ungefähr einem Jahr in Zahle, Libanon, um Arabisch zu lernen, kam er nach Khartum (Sudan) zum weiteren Studium der arabischen Sprache (1952-1953). Von 1953 bis 1959 wirkte er als Missionar in Mupoi/Südsudan. Dann wurde er nach Italien versetzt und arbeitete im Provinzhaus von Bologna in der Redaktion der Zeitschrift.

Dann begann er seinen langen Missionseinsatz in Uganda, von 1961 bis 2013: Arua-Ediofe (1961-1976), Gulu-Kathedrale (1976-1982), A-wach-Pfarrei (1982-84) und von 1984 bis 2013 in den Pfarreien von Opit, Kigumba, Parombo und Kalongo. In all den Jahren lernte er mehrere Sprachen: Englisch, Arabisch, Kiswahili, Zande, Alur, Acioli usw.

P. Paolo hat im wahrsten Sinn des Wortes als „verborgener Stein“ gearbeitet. Es gibt kaum Nachrichten über ihn. Von seinem langen Aufenthalt in Uganda haben wir nur einen Brief, den 1965 sein Mitbruder P. Giuseppe Calvi (gestorben 2011) geschrieben hatte, aus dem das Vertrauen und die Freundschaft ersichtlich werden, die die beiden Missionare verband. Hier folgt ein Teil des Briefes: „Als Sie uns das letzte Mal schrieben, waren Sie daheim in Teglio; wir hoffen, dass der gute Valtellina-Wein Ihnen gut getan hat. Was ist mit Ihren Kopfschmerzen? Wann kommen Sie zurück? Wenn Sie meinen, zurückkehren zu können, seien Sie versichert, dass ich mich nicht widersetzen werde, im Gegenteil, ich werde mich freuen, wenn Sie uns zu Hilfe kommen.

Hier in Angal müssten regelmäßig die Kranken im Krankenhaus besucht werden. Man müsste sich um die Liturgie und den Gesang kümmern und um die tägliche Pastoralarbeit hier auf der Mission. Wir würden Ihnen keine schweren Arbeiten auf den Außenstationen übertragen, um Sie nicht Rückfällen auszusetzen. Bald sollten P. Fiorante und P. De Tommasi nach Parombo gehen, um die neue Pfarrei zu eröffnen. Sie würden uns also Gesellschaft leisten und uns bei unserer täglichen Arbeit helfen. Ich bin überzeugt, dass es sich immer lohnt, wenn ein Priester in die Mission geht, auch wenn nur für zwei oder drei Jahre. Wenn es nur um das Reisegeld geht, so finde ich, dass es eine Beleidigung der Vorsehung Gottes ist. Eine gerettete Seele ist mehr wert als ein
Flugticket ...“.

Nach seiner Rückkehr aus gesundheitlichen Gründen lebte P. Paolo zunächst in der Gemeinschaft von Rebbio (Como) und dann in Mailand im „Krankenzentrum P. Giuseppe Ambrosoli“. Hier erreichten ihn die Grüße des Generaloberen P. Tesfaye Tadesse zum 75jährigen Jubiläum seiner ersten Gelübde. Die ihm Nahestehenden berichteten, dass er viele Stunden am Tag in der Hauskapelle im Gebet verbrachte oder in seine Gedanken und Erinnerungen an die 93 Lebensjahre versunken war. Er lächelte immer und wartete ungeduldig, seine Abenteuer erzählen zu können, ohne Ordnung von Zeit und Raum und bereichert mit viel Fantasie.

Paolo starb am 9. April 2020 in Mailand: „Auf Zehenspitzen, stillschweigend, am Vorabend des Ostertriduums kehrte er heim, um den Vater zu umarmen. Die Stille hat ihn immer ausgezeichnet. Er liebte konkrete Gesten mehr als viele Worte. Sein Stillschweigen hat er nur unterbrochen, um von seinen Erfahrungen in Uganda zu erzählen. Die Geschichten seiner Mission waren voll von Gesichtern und Mühen: vom Dienst im Krankenhaus, insbesondere in der Entbindungsstation, von seiner Sorge für Kinder und Familien.

“ (Aus dem Nachruf, erschienen auf der Website seiner Heimatpfarrei Sant'Eufemia, in Teglio, Sondrio, Diözese Como)