In Pace Christi

P. Giuseppe Buffoni pasó a la casa del Padre el 7 de diciembre de 2008 en Lunzu, Malawi, a causa de un ataque cardiaco. Un día, hablando con un cohermano, le dijo: “¿Sabes una cosa? Estoy seguro de que voy a morir muy pronto”. Debió ser una premonición. El funeral tuvo lugar en Limbe, Blantyre, el 9 de diciembre. Fue enterrado en el cementerio de la archidiócesis, junto a la tumba del P. Giuseppe Gusmini, el primer comboniano que llegó a Malawi.

El P. Giuseppe había nacido el 19 de marzo en Cornello, cerca de Bergamo, y era el último de diez hijos. Tres de ellos, Alberto, Luis y José, se hicieron sacerdotes combonianos, y una hermana, María Teresa, comboniana. En noviembre de 1938 la familia se fue a vivir a Selino Basso, a unos cuatro kms. de Valsecca.
En octubre de 1942, durante la guerra, Giuseppe entró en el seminario diocesano de Clusone, donde estaba su hermano Luis. La comida escaseaba y para que pudiesen continuar los estudios se mandó a los seminaristas a las parroquias cercanas.

Influenciado por el ejemplo de sus hermanos Alberto y María Teresa, Giuseppe decidió ser Misionero Comboniano. Entró en el noviciado de Florencia donde hizo los primeros votos el 9 de septiembre de 1950. Mientras estudiaba teología, ayudó como prefecto en la casa de Rebbio, Verona y Pesaro, completando el último año en Venegono. El 9 de septiembre de 1956 hizo los votos perpetuos y el 15 de junio de 1957 fue ordenado sacerdote por el cardenal Giovanni Battista Montini, luego Papa Pablo VI.

Después de un mes de vacaciones en casa, fu asignado a la comunidad de Troya, cerca de Foggia, donde trabajó como vice rector, en la animación misionera y como ecónomo, durante cuatro años.

Mandado a Uganda, el P. Giuseppe fue a parar a la misión de Moyo, al Oeste del Nilo, adonde llegó en julio de 1962. Se quedó nueve años, dedicando tiempo, al inicio, a estudiar la lengua madi y el inglés. En el tiempo libre, ayudaba en el dispensario de la misión, en el orfanato y en la preparación de una casa para las Hermanas que huían de Sudán. Mons. Angelo Tarantino, obispo de Arua, le dio permiso para revisar los cantos de la iglesia que se usaban entonces y para componer otros. La misión, como todos los otros lugares donde el P. Giuseppe trabajó, se transformó en una colmena de actividad.

A finales de 1970 se le pidió ir a la parroquia de Adjumani y, también allí, empezó numerosas actividades componiendo, siempre con la autorización del obispo, numerosos cantos religiosos. Algunos de ellos se hicieron muy populares incluso entre otros grupos étnicos. Con gran esfuerzo logró preparar e imprimir libros litúrgicos y la traducción del Nuevo Testamento en lengua madi, en colaboración con los protestantes. En este trabajo le ayudó un catequista que sabía inglés y madi, un profesor de la escuela elemental y una dactilógrafa. La traducción fue aprobada por la Sociedad Bíblica de Nairobi.

Preparó en lengua madi: el Misal Diario, el Catecismo, La Historia de la Salvación, La Historia Sagrada (los hechos principales), La Vida de Cristo y los Leccionarios Litúrgicos.

En 1975, después del curso de renovación en Roma, el P. Giuseppe fue destinado a Malawi junto a su hermano, el P. Alberto. Trabajó en varias misiones, siempre con gran entusiasmo y energía: primero, en Chiringa y Lirangwe, después construyó las parroquias de Mthawira y Chipini; más tarde estuvo un tiempo como ecónomo provincial.

En 1987 tuvo que volver a Italia para hacerle un doble by-pass. Al año siguiente volvía a Malawi a la misión de Lirangwe. En 1994 la parroquia de Mthawira estaba preparada para ser cedida a la diócesis. Trabajó en Chipini y, en 1998, se cedió la misión a la diócesis.

Hacia finales de 2001, mientras se encontraba en Lirangwe, tuvo un ictus. Fue llevado al hospital de Lunzu y luego a Italia adonde le acompañó el Hno. Luigi Cometti. Sobrevivió de milagro.

De Milán pasó a la comunidad de Rebbio. En 2003 el P. Giuseppe volvió a Malawi, lleno de entusiasmo y alegría por volver a ser misionero en tierra de misión. Fue mandado a la comunidad de Lunzu donde trabajó con gran dedicación. Siempre se mantuvo en contacto con sus amigos, sus bienhechores y cohermanos de la provincia, enviándoles saludos e informaciones en ocasiones particulares y nunca se olvidó de los padres y familiares de los cohermanos de Malawi-Zambia.

El 15 de mayo de 2007 volvió a Italia para celebrar su 50° de ordenación sacerdotal primero en Valsecca, después en Selino Basso y, por último, en Venegono con la comunidad comboniana. En todas partes se sentía incómodo al ver la cantidad de gente que quería saludarlo. Volvió a Lunzu el 18 de agosto de 2007. El viaje fue largo pero sentía que era como volver a casa y era feliz de encontrarse nuevamente en el lugar al que pertenecía. También en Malawi los cohermanos y la gente quisieron festejar su jubileo.

El P. Giuseppe siempre permanecerá en nuestro corazón como un gran Misionero Comboniano. Era un hombre de gran energía y entusiasmo, completamente identificado con su vocación y totalmente dedicado al trabajo de evangelización. Con su entusiasmo, tocó el corazón de muchas personas. Tenía una gran devoción a la Virgen a la que atribuía su “milagrosa” curación después del ictus. Amaba sin medida al pueblo africano y tenía un corazón misericordioso hacia los pobres.

Aunque el ictus le impedía moverse como hubiese querido, nunca se dejó llevar por el descorazonamiento. Llevó su cruz con fe y alegría hasta el último momento. Gracias, P. Giuseppe.
(P. Dário Balula Chaves)