In Pace Christi

Miguel Ángel nació en Sevilla (España) el 17 de junio de 1952, en el seno de una familia numerosa y profundamente católica. La cultura andaluza, con fuertes influencias islámicas, penetró en su sangre e influyó fuertemente en su sensibilidad, mezclándose inextricablemente con la clara fe cristiana de su padre, Juan de Dios Ayuso Rubio, y su madre Natividad Guixot Visconti, bendecidos con nada menos que nueve hijos, de los que Miguel Ángel es el quinto.
Después de la escuela primaria, Miguel Ángel ingresó en el Colegio San Antonio María Claret para cursar los estudios medios y superiores. También pasó un año en el seminario menor de Sevilla. Pero sus padres, aunque no se oponen a que su hijo sea sacerdote, le piden que al menos obtenga el título de bachiller, si no el universitario, antes de comprometerse definitivamente. Así, el joven se matricula en la Facultad de Derecho de la Universidad de Sevilla, pero continúa asistiendo a grupos de compromiso cristiano y retiros espirituales para jóvenes.
Poco después, al encontrar en sus manos un ejemplar de Mundo Negro, quiso saber más del Instituto conociendo a algunos de sus miembros y quedó fascinado. Decide, pues, convertirse en uno de ellos.
El 24 de septiembre de 1973 ingresó en el noviciado comboniano de Moncada, donde hizo su primera profesión religiosa el 15 de agosto de 1975. En agosto de 1976 se encuentra en el escolasticado de Roma, para continuar los cursos de teología en la Pontificia Universidad Urbaniana. El 27 de julio de 1978 obtuvo la licenciatura en Teología, con la calificación de magna cum laude. Mientras tanto, Miguel Ángel pidió y obtuvo garantías de sus superiores mayores de que en el futuro podría trabajar en el mundo islámico, y se propuso prepararse en consecuencia. En octubre de 1979, se matriculó en el Pontificio Instituto de Estudios Árabes e Islamología (PISAI) de Roma. En marzo de 1980, recibe su carta de destino a Egipto.
El 2 de mayo de 1980 emitió los votos perpetuos y fue ordenado sacerdote el 20 de septiembre en Sevilla, de manos del Card. José María Bueno y Monreal, arzobispo de Sevilla. El 18 de junio de 1981 obtiene el Diploma de Estudios Árabes. Solicita cursar un tercer año y, el 14 de junio de 1982, obtiene la Licenciatura en Estudios Árabes e Islamología.
En octubre de 1982 estaba en El Cairo, destinado a la Comunidad «Cordi Jesu» del barrio de Abbassiya, primero como ecónomo local, después también como párroco de la parroquia “Sacratissimo Cuore” (Sakakini), no lejos de la catedral copta ortodoxa y de la gran y famosísima Universidad de al-Azhar, uno de los principales centros mundiales de enseñanza religiosa del Islam sunita. La comunidad comboniana dirige también un centro para los numerosos jóvenes católicos sudaneses presentes en la capital egipcia como estudiantes, migrantes o refugiados políticos. El padre Miguel Ángel hace todo lo posible por ayudar a las decenas de miles de estos jóvenes sudaneses.
Mientras tanto, pide ser enviado a Sudán, posiblemente al sur. Se le concede, pero es enviado al norte, a la provincia de Jartum, a partir del 1 de julio de 1986, destinado a la misión de El Obeid, como director del centro pastoral diocesano. En julio de 1991, fue destinado a la comunidad de Jartum Norte, sede provincial, dedicado a la enseñanza como profesor de islamología en el Centro de Formación de Profesores (hasta finales de 1993), pero también a la pastoral.
En julio de 1994, necesitado de cuidados médicos, regresó a España, destinado a la comunidad de Granada, donde, cuando podía, daba conferencias sobre el Islam y el diálogo interreligioso, pero sobre todo asistía a cursos para obtener el doctorado en Teología Dogmática en la Facultad de Teología, que, en 1996, le nombró colaborador científico del Centro de Investigación sobre Relaciones Interreligiosas (CIRI).
En junio de 1997 regresó a Egipto, destinado a la comunidad de El Cairo, en la zona de Zamalek, en cuya casa se encuentra la dirección de «Dar Comboni». En septiembre de 1999, el P. Miguel Ángel regresó a su país para los exámenes finales de Teología Dogmática y en septiembre de 2000 volvió a El Cairo como profesor de Islamología hasta mayo de 2001, siendo también superior de la comunidad.
A finales de septiembre de 2002 fue destinado a la Curia de Roma, al ser requerido por el PISAI como profesor. Allí fue nombrado inmediatamente director de estudios. Desde junio de 2006 es también decano. Permanece allí hasta 2012.
El 25 de junio de 2007, Benedicto XVI nombra presidente del Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso al cardenal Jean-Louis Tauran, que conoce muy bien al padre Miguel Ángel y le coopta inmediatamente como consultor del Consejo. El 30 de junio de 2012, el Papa Benedicto XVI le nombra Secretario del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso.
Cuando, a principios de 2016, la salud del Card. Tauran empeoró, el 29 de enero el papa Francisco, queriendo asegurar una mayor autoridad al servicio del padre Miguel Ángel, lo nombró obispo titular de la diócesis de Luperciana, y el 19 de marzo lo ordenó en la basílica de San Pedro. Después, se suceden los compromisos, viajando a todos los rincones del mundo para testimoniar a musulmanes, hindúes, budistas, sijs, sintoístas, confucianos y seguidores de religiones tradicionales, que es a través de la amistad personal como se puede establecer el diálogo.
El 23 de mayo de 2016 se celebra en el Vaticano un encuentro histórico entre el papa Francisco y Ahmad al-Tayyib, el gran imán de al-Azhar, la máxima autoridad del islam suní. Nace la idea de un documento conjunto sobre la fraternidad humana. El 28 de abril de 2017, monseñor Ayuso acompaña al Pontífice en una visita a la Universidad de al-Azhar. El 25 de mayo de 2019, el Papa le nombra presidente del Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso, sucediendo al cardenal Tauran, fallecido el 5 de julio de 2018.
Para alcanzar los objetivos fijados en el Documento de Abu Dabi, se creó en Arai, capital de los Emiratos, el Alto Comité para la Fraternidad Humana, formado por cristianos, musulmanes y judíos. Monseñor Ayuso representa a la Santa Sede en este comité. El 11 de septiembre, en la primera reunión, monseñor Ayuso fue elegido presidente del comité. En el consistorio del 5 de octubre de 2019, el Papa Francisco lo crea cardenal.
Del 13 al 16 de septiembre de 2022, en su nueva función de Prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso (desde el 5 de junio), el Card. Ayuso se encuentra con el Papa Francisco en Kazajstán, en el corazón de Asia Central, para asistir al Congreso de Jefes de las Religiones del Mundo. Del 3 al 6 de noviembre, se encuentra en Bahrein, con motivo del «Foro de Bahrein para el Diálogo: Oriente y Occidente para la Coexistencia Humana». Vuelve a Bahrein en 2023, solo, para conferir la ordenación episcopal a monseñor Aldo Berardi, Vicario Apostólico de Arabia del Norte, y para la apertura de la Puerta Santa en Abu Dhabi con motivo del Jubileo de los Mártires de Arabia. También está presente en Mongolia, en septiembre de 2023, para un encuentro ecuménico e interreligioso. Después, la enfermedad toma el relevo.
El año 2024 es un verdadero calvario. Varias veces tiene que ser ingresado de urgencia en el hospital Gemelli de Roma por problemas cardiovasculares. En octubre, inmediatamente después de una nueva hospitalización, el día 10, fiesta de San Daniel Comboni, se repone y acepta presidir la Eucaristía en la capilla de la Curia general en EUR. Es la última vez que visita la comunidad de la que forma parte legalmente desde hace muchos años. En su homilía, dirige una fuerte invitación a los hermanos presentes a «asumir, no la mentalidad del administrador, sino la del servidor, porque estamos llamados a ofrecer nuestra vida». A mediados de noviembre fue trasladado de nuevo al hospital Gemelli, donde falleció el día 25.
El 26, el papa Francisco envía un telegrama de pésame al vicario general del Instituto, el padre David Costa Domingues, en el que recuerda «con afecto y admiración a este hermano que sirvió al Evangelio y a la Iglesia con ejemplar dedicación y delicadeza de espíritu».
El 27 de noviembre se celebraron los funerales en el altar de la Cátedra de la basílica vaticana de San Pedro. La misa fue celebrada por el Cardenal Giovanni Battista Re, Decano del Colegio Cardenalicio, y numerosos concelebrantes. Al final de la Eucaristía, es el Papa Francisco quien preside el rito de la última recomendación y despedida.
Llegaron numerosas condolencias de todo el mundo: del gran Imam Ahmad al-Tayyb, del Patriarca de Alejandría de los coptos católicos, Ibrahim Isaac Sidrak, del Presidente de la Unión Budista Italiana, Filippo Scianna, del Rey de España, Felipe VI, del Imam Nader Akkad, Consejero para Asuntos Religiosos de la Gran Mezquita de Roma.
La Iglesia de Sevilla recordó a su ilustre conciudadano con una misa funeral celebrada el viernes 29 de noviembre en la catedral de la ciudad, presidida por el arzobispo, monseñor José Ángel Saiz Meneses.
El 3 de diciembre, el cuerpo del cardenal Ayuso llegó a Sevilla. Y ahora el primer cardenal comboniano descansa en la cripta de San José de la catedral, junto al cardenal Bueno y Monreal, que le ordenó sacerdote en 1980. (Padre Franco Moretti, mccj)