In Pace Christi

O P. Giuseppe Forlani nasceu em Romano Lombardo, província de Bergamo, a 6 de Janeiro de 1932. Entrado nos Missionários Combonianos, em 1950, quando era ainda um noviço, foi mandado para os Estados Unidos para continuar a sua formação em Cincinnati, Ohio, onde estudou filosofia e teologia no seminário de St. Mary of the West. Foi ordenado sacerdote a 25 de Maio de 1958 na capela do Seminário do Sagrado Coração (actualmente Comboni Mission Center) pela mão do bispo comboniano de Esmeraldas (Equador), D. Angelo Barbisotti. Depois da ordenação, o P. Giuseppe ensinou no seminário e trabalhou nas paróquias combonianas do West End, em Cincinnati; entretanto conseguiu o Mestrado em História na Xavier University.

Após quatro anos de ministério nos Estados Unidos, o P. Giuseppe foi destinado à província da Etiópia-Eritreia: ensinou no Comboni College de Asmara, na Eritreia, antes de se transferir para o Sul da Etiópia, ao serviço do vicariato de Hawassa como superintendente das escolas católicas e administrador e secretário do bispo.

Em 1974 o P. Giuseppe foi chamado de novo aos Estados Unidos, onde reabriu o noviciado de Yorkville, no Ilinóis, e trabalhou durante dois anos como mestre de noviços, pelos quais era considerado bastante severo, mas justo. Nos dois anos seguintes encontramo-lo como vice-pároco de Santo Alberto Magno, em Compton, Califórnia, uma numerosa e complexa zona de conflitos raciais, tensa e dividida. O seu comportamento prático ajudou-o a inserir-se na complexa situação.

Bem depressa reapareceu nele o desejo de servir nas missões e assim, antes do final de 1980, encontrou-se no Equador. Aqui permaneceu 20 anos, servindo em lugares pouco desenvolvidos e exigentes ao longo da costa do Pacífico, na diocese de Esmeraldas. Estava ao serviço da população afro-equatoriana e dos grupos que vivem ao longo dos rios e nas florestas daquela zona remota.

Na sua segunda fase fez experiência da nossa presença missionária na vizinha Colômbia, seja em Cali seja em Bogotá. Foi depois chamado a Quito, capital do Equador, para assumir o cuidado das finanças da província. Foi naquele período que o P. Giuseppe começou a sofrer por perturbações de uma doença que lhe haveria de causar constantes sofrimentos num ouvido até chegar a prejudicar-lhe as cordas vocais.

Regressou aos Estados Unidos em 2000 e, graças ao seu conhecimento da língua espanhola, foi uma grande ajuda nas paróquias combonianas do South Side de Los Angeles. Naquele período agravaram-se os seus problemas de saúde: teve uma intervenção cirúrgica, mas pouco a pouco perdeu grande parte do uso das cordas vocais e, por fim, não pôde mais exercer o ministério público. Como sempre, aceitou este sacrifício sem se queixar e passou os seus últimos anos nos Estados Unidos, com a sua presença alegre e atenta, na nossa comunidade de Covina.

Não podendo pregar, estava sempre pronto a ouvir as confissões, quer nas paróquias vizinhas, quer em casa, onde eram muitos os que vinham pedir o seu conselho. O P. Giuseppe era muito perspicaz e muito certeiro. Como professor era bastante severo, mas nos últimos anos tinha-se tornado mais dócil. Era uma alegria tê-lo por perto. Foi difícil dizer-lhe adeus em Outubro de 2014 mas ele queria voltar a “casa” para os seus últimos dias; naquele ano, de facto, o P. Giuseppe pediu e obteve permissão para se retirar para a sua terra natal.

Passou os seus últimos dias no Centro Ammalati de Milão, Itália. Faleceu dia 30 de Novembro de 2016, depois de uma vida plena e gratificante deveras, laborioso e fiel filho de São Daniel Comboni.