In Pace Christi

Bruno nasceu a 26 de Maio de 1940 em Tesido em Val Pusteria/Alto Adige (Itália). Os seus pais possuíam uma modesta herdade e deram à luz nove filhos. Bruno não foi o único desta aldeia a tornar-se missionário comboniano. Outros quatro jovens da mesma povoação entraram em Milland tornando-se Irmãos Missionários, como por exemplo o artista, pintor e escultor, Ir. Johann Oberstaller. Bruno ficou particularmente impressionado com ele e outros Irmãos que conheceu em Milland.

Depois de um breve período de postulantado, começou o noviciado em Josefstal a 2 de Fevereiro de 1959, com 18 anos de idade. Emitiu os primeiros votos dia 1 de Maio de 1961. A 18 de Março de 1967 uniu-se definitivamente à Congregação com os votos perpétuos.

O Ir. Bruno, juntamente com o Ir. Adolf Sailer, visitou muitas escolas e grupos de jovens nas aldeias da vasta zona de Ellwangen para lhes falar da missão e da vocação missionária de Irmão, e não sem sucesso. Numerosos jovens entraram como candidatos e iniciaram a sua formação profissional nas novas oficinas. Alguns passaram depois ao noviciado, tornando-se Irmãos missionários.

O Ir. Bruno tornou-se pouco a pouco o porta-voz dos Irmãos e bem depressa aumentou a sua grande influência sobre os acontecimentos da província em geral. Bateu-se para que os Irmãos recebessem uma formação e tivessem uma posição comparável à dos Padres, uma formação técnica ou especialização no lugar da Teologia, convicto de que no Instituto não deveria haver «duas classes». Empenhou-se na construção de oficinas perto da nova casa de Josefstal. Quando o seminário Josefinum de Ellwangen foi encerrado em 1981, opôs-se à sua venda e empenhou-se para que se tornasse a sede do superior provincial.

Reestruturou a velha casa de Josefstal para usá-la como centro juvenil. Entrou em contacto com o fundador do KIM (Kreis Junger Missionare/Círculo de Jovens Missionários) do P. Hubert Leeb OFS.

O KIM era uma nova forma do movimento juvenil católico da época, também com o objectivo de orientar os jovens para a vocação sacerdotal/religiosa/missionária. Na zona de Ellwangen formaram-se vários grupos KIM. Josefstal tornou-se um centro juvenil muito frequentado por grupos provenientes de toda a diocese.

Nos finais dos anos 1970, uma dimensão social e política surgiu no seio da Igreja alemã e da sua pastoral juvenil, também sob a influência da Teologia da Libertação proveniente da América Latina. Estes temas também foram debatidos entre os Combonianos, sobretudo no Brasil e no Equador, e o próprio Ir. Bruno era muito sensível a eles. No seguimento desta nova sensibilidade, o Ir. Bruno iniciou em 1982 o «Centro de Informação e Formação Ellwangen», mudando, em 1999, o seu nome para «Centro Mundo Solidário». No seminário Josefinum, encerrado em 1981, foi organizada uma exposição sobre temas de justiça internacional e deu-se início a uma biblioteca especializada nestes temas.

Em 1990, o Ir. Bruno foi destinado à missão do Brasil e iniciou o seu serviço na diocese de Balsas. Ali tomou parte na fundação de uma organização de agricultores, a ACA, uma associação de pequenos camponeses que opuseram resistência aos grandes, prepotentes e corruptos proprietários de terras. Muitos amigos, sobretudo da zona de Ellwangen, apoiaram o Ir. Bruno.

Uma perigosa mordidela de serpente obrigou-o a voltar para a Europa em 2000 e foi destinado à comunidade de Milland/Bressanone. Entretanto, também o seminário Xaverianum tinha sido encerrado. Por iniciativa do Ir. Bruno, o edifício tornou-se a «Casa da Solidariedade» para encontros e refúgio para migrantes e pessoas à margem da sociedade.

Depois de um outro breve período no Brasil de 2006 a 2008, que teve de interromper por motivos de saúde, foi nomeado procurador da DSP com sede em Ellwangen. Em 2015 voltou para Milland.

Os problemas de saúde aumentaram. Mas o Ir. Bruno permaneceu activo e uma fonte de ideias até ao final de Março, quando todos os membros da comunidade foram infectados pelo coronavírus. Com outros três confrades, o Ir. Bruno foi internado no hospital, onde faleceu dia 7 de Abril de 2021. Na sua escrivaninha ficaram os artigos preparados para o calendário de 2022 «da Obra do Redentor», muitas fotos para digitalizar e outros projectos.

Embora nunca tenha sido membro de um conselho provincial e não tenha exercido cargos de especial responsabilidade, excepto uma vez como delegado ao Capítulo geral de 1979, e nos últimos anos em Bressanone como vice-superior da comunidade, o Ir. Bruno esteve envolvido em quase todas as decisões importantes da DSP dos últimos 40 anos. Foi uma fonte de ideias novas e de inspirações, por vezes de forma muito frontal, pouco diplomática, incómoda, não raramente até mesmo ofensiva, mas não guardava rancor. Se estivesse convicto de alguma coisa, assumia-a e realizava-a sem temer conflitos e oposições. Sob este aspecto assemelhava-se muito a Daniel Comboni – não obstante todas as diferenças – que também foi um lutador incansável por um mundo melhor, bateu-se pelos oprimidos, confrontou-se com as autoridades, encontrando-se por vezes no meio de opiniões contraditórias.
(P. Reinhold Baumann mccj).