In Pace Christi

Modesto nasceu em Mombaroccio, na província de Pesaro Urbino, a 18 de Outubro de 1927. Ainda muito jovem (1939), entrou na Escola Apostólica de Riccione, dirigida pelos Missionários Combonianos. No ano seguinte, passou para o novo seminário de Pesaro (na Villa Baratoff), onde viveu momentos difíceis, devido à guerra em curso, obrigado, com companheiros e professores, a refugiar-se em lugares seguros durante os frequentes bombardeamentos.

A 12 de Setembro de 1945, entrou no noviciado de Venegono Superior. Passados dois anos, a 9 de Setembro de 1947, fez a primeira profissão religiosa. Frequentou o escolasticado filosófico de Rebbio (Como) para os três anos de estudos de Filosofia, e depois passou para o escolasticado teológico de Venegono Superior para os estudos de Teologia. A 9 de Setembro de 1953 emitiu os votos perpétuos e foi ordenado sacerdote a 12 de Junho de 1954 na Catedral de Milão pelo Cardeal Ildefonso Schuster.

Poucas semanas depois da sua ordenação, foi destinado ao México e enviado para a Casa Sahuayo "para assumir o cargo de Professor e Prefeito da Escola Apostólica".

O P. Modesto permaneceu no México durante 42 anos, interrompidos por dois anos em Espanha, passados na comunidade de Corella (Julho de 1977-Junho de 1979) como superior local. Onde quer que vá, deixa a sua marca e uma boa recordação.

No México, o P. Modesto está sobretudo ligado aos seminários, primeiro como professor ou prefeito de estudos, depois também como formador em casas de formação, como o pré-postulantado, o postulantado e o noviciado. De 1958 a 1960, teve também a satisfação de ser vice-pároco da paróquia de Santa Rosalia.

De Julho de 1986 a 1995, foi ecónomo provincial na sede provincial na Cidade do México. Aqueles que o conheceram testemunham que nunca encontraram um ecónomo mais livre, acolhedor e generoso do que ele.

Em 1998, quando já tinha 71 anos, foi-lhe pedido para servir na província de Itália. Regressou à casa de Pesaro – 53 anos depois de a ter deixado como seminarista! – e aí permanece por mais 25 anos, até Julho de 2022.

O Superior da casa era o P. Renzo Piazza, que diz: "Estive com o P. Modesto de 2011 a 2015. Pesaro era a casa de formação permanente da província, e muitos confrades reconheciam-na como uma comunidade acolhedora. Na realidade, o coração da hospitalidade era ele, o P. Modesto. Abria e fechava o portão, preparava a capela para a missa, ia celebrar nas paróquias vizinhas, ia comprar pão, atendia o telefone e fazia o serviço de portaria. E era sempre ele que preparava e arrumava as mesas do refeitório. Se o telefone tocava durante o almoço e o jantar, era ele que ia a correr atender e depois voltava para a mesa, encontrando muitas vezes a comida fria. Quando chegavam grupos de confrades para um encontro ou uma assembleia, ele recolhia as adesões, distribuía os quartos... E enquanto fazia tudo isso, não deixava escapar uma única queixa ou raiva, e nunca levantou a voz. E isso durante mais de 20 anos!

No dia 22 de Junho de 2014, domingo de Corpo de Deus, tinha celebrado o 60º aniversário da sua ordenação sacerdotal. Queria uma celebração íntima, com os familiares mais próximos. A sua homilia foi muito bonita.

"Tenho uma recordação especial", testemunha ainda o P. Renzo, "daquela celebração de aniversário e da Eucaristia que ele solenizou nesse dia. Na sua homilia, o P. Modesto nunca usou o pronome "eu", nem usou um verbo com referência directa a si próprio. No entanto, teria todo o direito de o fazer: estávamos a celebrar os 60 anos do seu sacerdócio. Não! Falou apenas de Jesus, nunca de si próprio. É assim o missionário! Quando, em 2014, deixei a comunidade de Pesaro para vir para o Centro "Irmão Alfredo Fiorini" de Castel d'Azzano, ele saudou-me com as seguintes palavras: "Caro Renzo, tem coragem para a tua nova 'missão'. Vai e trabalha nas 'periferias' da vida!". Em Julho de 2022, o P. Modesto chegou também às "periferias da vida" de Castel d'Azzano. Mas ele não se coloca à margem da nova realidade, mas no meio dela. Trouxe consigo o "santo hábito" de servir. Basta um exemplo: durante dois anos fez literalmente de "guarda-costas" do seu confrade P. Piero Lampetti, pronto a "servi-lo" em todas as suas necessidades. Com os numerosos confrades do Centro, celebrou os seus 95 e 96 anos".

Nas últimas semanas da sua vida, sofre graves problemas de saúde. Na noite de 9 de Janeiro de 2024, sofre um verdadeiro colapso. Na manhã de 10 de Janeiro de 2024, por volta das 8h30, o P. Modesto deixa-nos repentinamente, cuidado com carinho pelos membros da comunidade de Castel d'Azzano e pelo pessoal de serviço.

No dia 12 de Janeiro, o funeral foi celebrado na capela do Centro, na presença de familiares e amigos e de alguns confrades das comunidades vizinhas, incluindo o P. Fabio Baldan, superior provincial. A celebração foi presidida pelo superior do Centro.