XXX Domenica del Tempo Ordinario – Anno A : Fuori dell'amore non c'è salvezza!

Fuori dell'amore non c'è salvezza!
«Maestro, nella Legge, qual è il grande comandamento?»
Matteo 22,34-40

Il Vangelo di questa domenica ci presenta un’altra controversia, ancora una volta con i farisei.

A) Una domanda innocente e pertinente?

La controversia di oggi verte su una questione teologica: «Maestro, nella Legge, qual è il grande comandamento?». A porre la domanda è un dottore della Legge, un esperto della Torah, un teologo, per così dire, che interviene per mettere alla prova l’ortodossia di Gesù.

Ma dov’è il trabocchetto questa volta?

La domanda sembra innocente e pertinente. Infatti, con l’intento di regolare ogni aspetto della vita secondo la volontà di Dio, la tradizione rabbinica aveva individuato nella Torah (il Pentateuco, cioè i primi cinque libri della Bibbia) ben 613 precetti, comprendenti anche i dieci comandamenti.

Secondo una tradizione riportata nel Talmud, questi precetti si dividevano in 365 negativi, cioè divieti (cose da non fare), corrispondenti ai giorni dell’anno solare, e 248 positivi, cioè prescrizioni (cose da fare), corrispondenti alle membra del corpo umano, secondo l’antica concezione. Una simbologia suggestiva: ogni giorno dell’anno e ogni parte del corpo erano chiamati a osservare la volontà di Dio!

In questa fitta rete di precetti si avvertiva, tuttavia, il bisogno di discernere ciò che era essenziale.

Il tentativo di stabilire una gerarchia tra i comandamenti non era pacifico. Nel giudaismo del tempo esistevano diverse sensibilità interpretative. Celebre era il confronto tra le scuole di due grandi maestri, Hillel e Shammai, vissuti a cavallo tra il I secolo a.C. e il I secolo d.C.

La scuola di Hillel, generalmente più aperta e conciliante, privilegiava una lettura della Legge attenta alla misericordia e alle relazioni umane. A Hillel è attribuita questa celebre sintesi: «Ciò che è odioso per te, non farlo al tuo prossimo. Questa è tutta la Torah; il resto è commento» (Talmud babilonese). La scuola di Shammai, invece, era generalmente più rigorosa nell’interpretazione e nell’applicazione dei precetti.

Ma se la domanda era pertinente, dov’era l’insidia?

Nella tradizione d’Israele, l’osservanza del sabato occupava un posto centrale, perché rimandava al riposo stesso di Dio dopo l’opera della creazione. Forse gli avversari di Gesù si aspettavano che egli indicasse proprio il comandamento del sabato come il più importante. A quel punto avrebbero potuto replicare: «Allora perché tu e i tuoi discepoli non rispettate il sabato?». Era, infatti, una delle accuse che gli avevano già rivolto (cfr. Mt 12,1-14).

Gesù, invece, li spiazza ancora una volta! Non cita nessuno dei dieci comandamenti. Non si lascia imprigionare in una disputa sulle precedenze tra le norme, ma va al cuore della Legge, alla sua sorgente e al suo compimento: l’amore!

Gesù richiama lo Shema’ Israel, la grande professione di fede d’Israele (Deuteronomio 6,4-5), recitata quotidianamente al mattino e alla sera, e ripresa anche prima del riposo notturno: «Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente. Questo è il grande e primo comandamento». Poi vi accosta un altro passo della Torah, tratto dal Levitico (19,18): «Il secondo poi è simile a quello: Amerai il tuo prossimo come te stesso».

Il Maestro conclude con un’affermazione solenne: «Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti». E la questione finisce lì!

Sant’Agostino commenta con un’intuizione profonda: «L’amore di Dio è il primo che viene comandato, l’amore del prossimo è il primo però che si deve praticare».

B) Alcuni spunti di riflessione

1. L’amore è la Legge!

La prima lettera di Giovanni costituisce uno dei commenti più profondi a questo Vangelo: «Questo è il comandamento che abbiamo da lui: chi ama Dio, ami anche suo fratello» (1Gv 4,21).

Sorprendentemente, tutta la lettera si sviluppa come una spirale che ritorna continuamente sul tema dell’amore, approfondendone di volta in volta le esigenze e le conseguenze: «Noi sappiamo che siamo passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli (…) In questo abbiamo conosciuto l’amore, nel fatto che egli ha dato la sua vita per noi; quindi anche noi dobbiamo dare la vita per i fratelli (…) Figlioli, non amiamo a parole né con la lingua, ma con i fatti e nella verità» (3,14-18).

L’amore per il fratello è lo specchio e la verifica dell’autenticità del nostro amore per Dio. Per questo Gesù riassumerà tutto nel suo comandamento nuovo: «Amatevi gli uni gli altri come io vi ho amati» (Gv 13,34; 15,12).

L’amore non è dunque un semplice sentimento, né una virtù tra le altre. L’amore compendia la vita del cristiano ed è la chiave dell’esistenza.

2. Dal dio-padrone al Dio-Sposo

Che Dio sia amore non è affatto un’evidenza! E, di conseguenza, non lo è nemmeno il comandamento dell’amore. Che «Dio è amore» è una rivelazione sorprendente, non una conclusione scontata del ragionamento umano. È una realtà rivelata dalla Scrittura. Il cammino di maturazione verso la rivelazione di Dio-Amore e del passaggio dal regime della legge a quello dell’amore è stato un lungo processo portato avanti dai Profeti. Gesù lo porta alla pienezza. E il cristiano è colui che ha creduto a questa sorprendente rivelazione: “Noi abbiamo conosciuto e creduto l’amore che Dio ha in noi. Dio è amore” (1Gv 4,16).

Spesso, però, la realtà sembra contraddire questa rivelazione. Le difficoltà quotidiane, le croci e le incertezze dell’esistenza, ma soprattutto il male che sembra avere il sopravvento, la sofferenza degli innocenti e il dilagare dell’ingiustizia mettono a dura prova la nostra fede.

Ogni giorno siamo chiamati a rinnovare la nostra fede nel Dio-Amore!

Il giorno in cui crederemo veramente al suo amore si compirà anche per noi la profezia di Osea: «E avverrà, in quel giorno – oracolo del Signore – mi chiamerai: “Marito mio”, e non mi chiamerai più: “Baal, mio padrone”» (Osea 2,18).

Nel frattempo, corriamo il tragico rischio di continuare ad adorare un «baal», un idolo, un falso dio al quale sacrifichiamo le nostre energie e la nostra stessa vita.

3. Amerai!

Gli dèi pagani erano spesso immaginati come divinità da placare attraverso sacrifici e sottomissione, sotto il regime della paura. Il Dio rivelato da Gesù Cristo, invece, vuole figli liberi, capaci di rispondere al suo amore con l’amore.

Il verbo amare – ahav in ebraico – ricorre, secondo il biblista italiano Fernando Armellini, 248 volte nell’Antico Testamento. Al di là dell’esattezza del conteggio, questa cifra attira la mia attenzione per il suo valore simbolico: secondo la tradizione rabbinica, 248 è infatti il numero dei precetti positivi, ossia delle cose da fare. Quasi a suggerire che, in fondo, l’unica cosa che siamo davvero chiamati a fare è amare. E farlo sempre, ogni giorno dell’anno – tutti e 365, quanti sono, sempre secondo la tradizione rabbinica, i precetti negativi, ossia i divieti – e con ogni fibra del nostro essere.

Per la riflessione settimanale

Leggere con calma la prima lettera di Giovanni, lasciandoci condurre nella sua vertiginosa spirale dell’amore.

P. Manuel João Pereira Correia, mccj

Missione è amore di Dio e del prossimo,
e accoglienza degli stranieri

Esodo 22,20-26; Salmo 17; 1Tessalonicesi 1,5-10; Matteo 22,34-40

Riflessioni
L’ottobre missionario e l’attività evangelizzatrice della Chiesa nel mondo attingono nuova ispirazione ed energia dall’odierna Parola di Dio: il libro dell’Esodo (I lettura) rivendica con forza l’attenzione ai forestieri, ai deboli e agli indigenti; e nel Vangelo Gesù unisce indissolubilmente l’amore di Dio e l’amore del prossimo, che sono la sintesi del messaggio di tutta la Bibbia. Rispetto ai testi biblici Gesù porta una originalità; aggiunge una piccola parola: “simile”. I “due amori” per Dio e per il prossimo, sono posti sullo stesso piano. L’apostolo Giovanni lo dirà con chiarezza: “Chi non ama il proprio fratello che vede non può amare Dio che non vede” (1Gv 4,20). Il prossimo, l’altro, è “simile” a Dio; l’altro è “sacro” come Dio. Gli altri sono “tabernacoli”viventi di Dio. La vera adorazione di Dio è anche fermarmi ad asciugare le lacrime di chi è ferito. Molto bella l’immagine che ci offre il teologo Bonhoeffer: l’amore del cristiano è un amore polifonico. Un canto a tre voci. Una melodia che sa coniugare Dio, l’altro e se stessi” (Roberto Vinco).

Gesù si trova davanti un altro tranello, oltre a quello di domenica scorsa sul tributo al Cesare. La questione posta adesso a Gesù non è la domanda innocente di un bambino del catechismo, ma una nuova trappola farisaica, che affonda le radici nel labirinto dei 613 precetti estratti dalla Bibbia, tra grandi e minimi; 365 negativi -non fare…- e 248 positivi -fa questo…, sulla cui gerarchia cavillavano i dottori della legge. Gesù smonta tutto questo apparato e semplifica le norme morali andando al cuore dei comandamenti: l’amore riassume tutta la Legge (v. 40). Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore (Dt 6,5) e amerai il tuo prossimo come te stesso (Lv 19,18): per Gesù sono comandamenti simili (v. 37.39), complementari; sono come due rami di una stessa pianta, che hanno una radice comune e un’identica linfa: l’amore. Lo spiega bene S. Agostino: “L’amore di Dio è il primo che viene comandato, l’amore del prossimo è il primo però che si deve praticare… Amando il prossimo, rendi puro il tuo occhio per poter vedere Dio”.

Nel contesto dell’ottobre missionario e dell’attività evangelizzatrice della Chiesa, questo insegnamento trova applicazioni immediate, perché la missione è espressione d’amore. L’annuncio del Vangelo è la forma più alta di amore verso Dio e verso il prossimo: è il servizio più efficace, il migliore che la Chiesa può offrire ai popoli per il rinnovamento delle persone e della società. Per questo, la missione della Chiesa offre - da sempre - un’ampia gamma di servizi materiali soprattutto alle persone più bisognose, grazie alla generosa collaborazione dei fedeli cristiani.

L’amore del prossimo ha destinatari concreti e quotidiani (I lettura): il forestiero, la vedova, l’orfano, l’indigente… Dio si è impegnato solennemente ad ascoltare il loro grido di aiuto (v. 22.26), e punirà chi li maltratta (v. 22.23). Egli è un Dio pietoso e concreto, che si preoccupa di come il povero potrebbe coprirsi di notte, senza il mantello (v. 26). Il nostro Dio è grande, ma non è lontano, è vicino; ha preoccupazioni concrete per chi è nel bisogno. Per questo Gesù (Vangelo) eleva l’amore per il prossimo al rango dell’amore per Dio. “Amerai il tuo prossimo come te stesso” (v. 39) significa che il prossimo è uno dei tuoi, uno di casa tua, della tua famiglia, ti appartiene; quindi più nessuno è estraneo o straniero. Il prossimo è come te, è simile a Dio, è come Dio. Nel giudizio finale Gesù ci dirà - in bene o in male, secondo le nostre opere - “l’avete fatto a me!” (Mt 25,40). Ancora una volta, nella recente lettera enciclica “Fratelli Tutti”, Papa Francesco ci stimola tutti ad aprirci alle dimensioni universali della fraternità. (*)

Il monito di Dio è tassativo riguardo all’accoglienza degli stranieri (I lettura): “Non molesterai il forestiero né lo opprimerai, perché voi siete stati forestieri in terra d’Egitto” (v. 20). L’accoglienza dei migranti e stranieri è oggi un tema sensibile, urgente e conflittuale qui e in molti paesi e situazioni sociali. Purtroppo, i migranti sono spesso vittime di ingiuste generalizzazioni ed equivalenze fra migranti = clandestini = criminali. Non si tratta di fare un’accoglienza massiva e indiscriminata, ma un’accoglienza fraterna e oculata che mira a proteggere, promuovere e integrare i migranti, profughi, sfollati, come insegna con insistenza Papa Francesco.

Va crescendo anche l’impegno della società civile, di molti giovani e di vari gruppi che proclamano con determinazione: “Nella mia città nessuno è straniero!” - “Apri la tua casa al mondo e il mondo sarà la tua casa”. In generale i giovani, soprattutto, sono molto sensibili e disponibili all’impegno su questi temi. La nostra società e la missione nel mondo hanno bisogno di loro!  E loro hanno bisogno della missione, perché la missione li rigenera. L’apertura e l’accoglienza degli altri - lontani e diversi - hanno una stretta relazione con l’attività missionaria, in quanto questa comporta una educazione alla mondialità e una benefica apertura di orizzonti umani e spirituali.

Parola del Papa
(*) «Fratelli tutti», scriveva San Francesco d’Assisi per rivolgersi a tutti i fratelli e le sorelle e proporre loro una forma di vita dal sapore di Vangelo. Tra i suoi consigli voglio evidenziarne uno, nel quale invita a un amore che va al di là delle barriere della geografia e dello spazio. Qui egli dichiara beato colui che ama l’altro «quando fosse lontano da lui, quanto se fosse accanto a lui». Con queste poche e semplici parole ha spiegato l’essenziale di una fraternità aperta, che permette di riconoscere, apprezzare e amare ogni persona al di là della vicinanza fisica, al di là del luogo del mondo dove è nata o dove abita. 
Papa Francesco
Enciclica Fratelli tutti, 3 ottobre 2020, n. 1

P. Romeo Ballan, mccj

«Il paradosso della fede»

«Qual è il grande comandamento?». Il cuore della Toràh  è lo Shemà , che Gesù cita dal Deuteronomio (Deut  6, 4ss) e che ogni pio ebreo recita più volte al giorno; la risposta è scontata. Ma Gesù va fuori dallo schema connettendo lo Shemà  con un altro precetto, preso dal Levitico (Lv  19, 18), e lo dichiara «simile a quello».

Che vuol dire? Sono analoghi? Si somigliano? Il termine, in questo caso, indica che sono di pari valore e il senso è: obbedire al primo è simile ad obbedire al secondo. Non si possono scindere. Non si può separare l’amore verso Dio da quello verso il prossimo: è il paradosso della nostra fede che naviga sempre in equilibrio fra due estremi; Gesù opera l’ennesima de-assolutizzazione, connettendo due opposti. Quanto è importante questo equilibrio!

C’è chi pretende di Amare Dio, curando per bene il rapporto con Lui ma dimenticando chi ha intorno; è la perdita del contesto, il proclamare Dio Padre ma poi non riconoscersi fratelli, l’assurda tentazione del liturgismo clericale, l’angelismo senza carne e senza relazioni orizzontali. Così la Chiesa diventa setta, piccola sezione del mondo dedicata a Dio e disinteressata al resto, e ben che vada si scivola nel teorico, nell’astratto, nell’esatto ma irreale.

Ma si può anche pretendere di amare il prossimo tagliando fuori l’invisibile, il verticale, restando in una sorta di positivismo vagamente ispirato al Vangelo, letto in chiave tutta terrena. Un amore razionale, organizzato orizzontalmente, senza Padre Celeste, senza Provvidenza, che obbedisce solo alla pianificazione. Piccolo quanto il nostro cervello.

Se nel primo caso scivoliamo nell’astrazione, nel secondo il nostro destino è la mediocrità, perché il bene fatto è svilito, privo di eternità, occasionale, evanescente. Non resta. E quindi non è amore. È solo buonismo. La preghiera senza amore è falsa. L’amore senza preghiera è minuscolo. È importante sapersi inginocchiare davanti a Dio, ma è vitale sapersi inginocchiare anche davanti all’uomo. Non uno senza l’altro.
Fabio Rosini – L’Osservatore Romano

Tutto dipende da questi comandamenti

Es 2,20-26; Salmo 17; 1Ts 1,5-10; Mt 22, 34-40

La liturgia della parola di questa domenica è centrata sul tema del massimo comandamento. Una delle grandi preoccupazioni costanti del popolo eletto era di fare la volontà di Dio, in modo che la propria condotta fosse sempre gradita da Lui. Il fedele cercava, perciò, di sapere con grande precisione come comportarsi in tutte le circostanze, per non lasciare fuori qualcosa. C’erano allora 613 precetti da osservare, di cui 248 imposizioni positive (fai questo), quante esattamente si credevano allora che fossero le membra del corpo umano, e 365 proibizioni negative (non fare questo), lo stesso numero dei giorni dell’anno. Una espressione di tutta la persona e di tutta l’esistenza.

In quel cumulo di leggi, molti avvertivano l’esigenza di fissare una gerarchia nei comandamenti, cercando di determinare il più grande tra i più grandi, e il primo tra di loro. Tuttavia rimanevano parecchie incertezze in questa ricerca. Con la risposta chiara e precisa al dottore della legge, Gesù proclama e diffonde il primato dell’amore nella vita e nella vocazione dell’uomo. Egli unisce due passi dell’Antico Testamento: il primo (tratto dal Dt 6,4), “Amerai il Signore Dio tuo con tutto il cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente”), è l’inizio della Shemà Israel(dalle parole iniziali: ascolta, Israel), una specie di professione di fede con cui ogni Israelita apriva e chiudeva la giornata; quest’amore corrispondeva con la risposta del popolo all’intervento di elezione e di rivelazione di Dio, e doveva quindi esprimersi in tutte le facoltà dell’uomo: cuore, anima e mente. Il secondo (tratto dal Lv19,18) è “Amerai il prossimo tuo come te stesso”.

I due, insieme e sullo stesso piano, costituiscono il più grande comandamento. Certo, sembrano due comandamenti dell’amore, ma l’amore è uno solo, e qui esso abbraccia Dio e il prossimo. Dio: sopra ogni cosa, perché egli è sopra di tutto; il prossimo: con la misura dell’uomo e, quindi, “come se stesso”. Questi “due amori” sono così strettamente collegati, che l’uno non può esistere senza l’altro.

Questo non deve stupire, perché il Signore Gesù, in un altro contesto, attribuisce come fatto a se stesso, ciò che si fa al prossimo. È l’amore che dà un significato definitivo alla nostra vita umana. Esso è la condizione essenziale della dignità cristiana. Questa verità è importantissima per ogni momento della nostra vita e per il nostro comportamento in quanto cristiano.

Nell’ebraismo il concetto di “prossimo” era restrittivo, nella barriera della discriminazione religiosa. Questo concetto va allargato. Si tratta di farsi il “prossimo” di tutti all’esempio del “buon Samaritano del vangelo di Luca.

Dopo la citazione del comandamento sull’amore totale verso Dio e verso il prossimo, Gesù conclude con una seconda sentenza relativa a tutti e due i comandamenti: “Da questi due comandamenti dipende tutta la legge e i profeti”. Quest’affermazione dà la chiave di lettura dell’intero brano evangelico di questa domenica: il comandamento più grande dell’amore di Dio e del prossimo non è soltanto il più importante nel senso che sta al di sopra degli altri, ma nel senso che è quello che dà significato e orientamento a tutte le altre osservanze. Cioè, i vari precetti della Sacra Scrittura risultano senza oggetto e come svuotati di senso, contenuto e valore, se non vengono letti e soprattutto attuati nella luce e nella prospettiva dell’AMORE.
Don Joseph Ndoum